Jak informuje BBC, odborníci srovnáním lebek 13 neandrtálců a 32 moderních lidí zjistili, že první skupina měla v průměru o šest milimetrů větší oční důlky. I když se to nemusí zdát jako moc, umožnil neandrtálcům rozdíl lepší vidění v dlouhých a temných nocích tehdejší Evropy. Zároveň však podle Eiluned Pearceové z Oxfordské univerzity vyžadoval zapojení velké části mozku.
Naproti tomu Homo sapiens neviděli tak dobře, ale mohli větší část svého mozku využít pro jinou činnost, například výrobu teplejšího oblečení nebo vytváření širších společenských skupin, což jim pomohlo přežít.
Oči se možná přizpůsobily nedostatku světla
Podle vědců, kteří svou studii publikovali v odborném časopise Proceedings of the Royal Society B Journal, měli neandrtálci větší oči, protože přišli do Evropy z Afriky dříve a měli tak větší čas přizpůsobit se zdejšímu podnebí a s ním souvisejícímu menšímu množství slunečního svitu. Naopak lidé, kteří zůstali v Africe, takovou adaptaci nepotřebovali.
Neandrtálci (Homo neanderthalensis) se poprvé objevili asi před 400 tisíci lety a obývali rozsáhlá území sahající od dnešní Británie na západě až po Sibiř na východě. Jsou blízkými příbuznými člověka, který žil v Evropě přibližně od doby před 250 tisíci lety. Neandrtálci vyhynuli asi před 28 tisíci lety.
