Vědci zjistili, že termiti jsou vlastně švábi

Termiti

Termiti Zdroj: Profimedia

Entomologové přistoupili k zásadnímu přehodnocení pozice termitů v hierarchii živočišné říše.

Po dekádách nejrůznějších výzkumů, sběrů důkazů a genetických vzorků mají entomologové konečně jasno: termiti, ne zcela populární druh hmyzu známý převážně ničením dřevěných lidských konstrukcí, nejsou v rámci živočišného stromu samostatným řádem, ale jen podřádem jiného, možná ještě méně oblíbeného hmyzu: švábů.

Ke změně klasifikace došlo oficiálně 15. února na pokyn Americké entomologické společnosti. „Všechny druhy termitů jsou nyní přeorganizovávány,“ nechal se slyšet pro web ScienceNews Mike Merchant z Texas A&M University, který předsedá komisi pro pojmenovávání druhů. „Toto degradování termitů silně připomíná situaci, do níž se dostalo před lety Pluto v astronomii,“ popsal významnost dopadů tohoto kroku pro celý obor Paul Eggleton z Přírodopisného muzea v Londýně. Na rozdíl od Pluta však prý nelze očekávat tak velký tlak veřejnosti, aby termitům bylo jejich původní místo mezi druhy vráceno.

Samotná diskuze o termitech jako poddruhu švábů se podle entomologů datuje až do roku 1934, kdy došlo k odhalení, že vybrané druhy bakterií pomáhajících trávení dřeva a nacházejících se v trávicích traktech termitů přebývají také ve vybraných druzích dřevo žeroucích švábů. Díky genetickému vzorkování pak byli termiti až v roce 2007 v rámci nového stromu živočichů, na kterém se výše zmíněný Eggleton podílel, přemístěni na pozici v těsné blízkosti švábů rodu Cryptocercus z Apalačských hor, kteří mají takřka totožný styl života. Až nyní vědci sesbírali dostatek genetických důkazů pro finální degradaci ze samostatného řádu na prostý podřád.