Evropa podle ekonoma IEA ztratí během příštích dvou desetiletí třetinu svého světového podílu na exportu energeticky náročné produkce. Hlavním důvodem je, že ceny energie jsou zde mnohem vyšší než v USA. Tam energie v posledních letech výrazně zlevnila zásluhou prudkého a vládou nijak nebrzděného rozvoje těžby plynu a ropy z břidlicových hornin.
Vedle přemrštěných podpor pro drahé obnovitelné zdroje se na nekonkurenceschopných cenách energie v EU podílí zavržení jaderné energie v některých zemích a odpor vůči těžbě z břidlic, uvedl ekonom IEA. Zdražování energie vyvolává mezitím stále silnější rozhořčení v průmyslu, jehož vůdci žádají změny, které zachrání jejich odvětví před zánikem.
Podle Birola nesnížila konkurenceschopnost EU samotná zelená politika, ale hlavně cenový rozdíl mezi EU a USA. „Je to nová věc a má strukturální charakter. Není to nic jednorázového,“ řekl Birol. „Evropa si neuvědomila závažnost problému konkurenceschopnosti,“ dodal.
Evropa naprostou většinu své spotřeby plynu dováží a dovozní ceny jsou nyní asi třikrát vyšší než ceny plynu v USA. Elektrická energie je zde proti Spojeným státům dvakrát dražší a tyto rozdíly podle Birola přetrvají „nejméně 20 let“.
Podle Birola se až příliš velká vina za nynější situaci klade neúměrným ambicím EU v boji proti změně klimatu a téměř se zanedbávají vysoké náklady dovážené energie. Podle něj si ale Evropa i tak musí konečně uvědomit, že problém klimatu nemůže vyřešit sama, protože i kdyby v roce 2030 nadobro přestala vypouštět skleníkové plyny, trend globálního oteplování to nijak nezmění.
Evropa by se podle Birola měla snažit o nápravu tím, že přizná větší roli jaderné energii a těžbě břidlicového plynu. Dále musí povzbuzovat energetické úspory a sjednat pro sebe výhodnější dlouhodobé kontrakty na dovoz plynu. Řešit také musí „zvrácené výsledky“ špatně nastavených programů podpor zelené energie a problém zhroucení trhu emisních povolenek.
