Světového poháru se v roce 2016 zúčastní šest národních týmů, a to Česko, Finsko, Rusko, Švédsko, Kanada a Spojené státy a dva speciálně sestavené výběry – mužstvo mladých kanadských a amerických hráčů do 23 let a kombinovaný tým Evropy. V něm se sejdou nejlepší hráči z NHL z ostatních zemí, tedy Slováci, Švýcaři, Rakušané či Lotyši. „Chceme, aby to byl nejlepší turnaj na světě. A k tomu potřebujeme, aby byl každý tým konkurenceschopný,“ vysvětlil zástupce komisionáře NHL Bill Daly.
Hrát se bude v Torontu a podle Dalyho bude každý zápas vyprodaný. Kapacita haly Air Canada Center je 19 800 míst. Očekávaný výdělek akce v roce 2016 je sto milionů dolarů. Vítězný tým obdrží milion dolarů, který se rozdělí mezi národní svaz, hráče a realizační tým. Poražený finalista dostane 500 tisíc dolarů. Jedním z hlavních zdrojů příjmu bude prodej vysílacích práv. Vedení NHL uvedlo, že o tomto bodu se teprve bude jednat. Poslední světový pohár vydělal podle Dalyho méně než 30 milionů dolarů a turnaj v roce 1996 dokonce méně než 20 milionů dolarů.
| Sledovanost zápasu USA–Kanada na OH (v milionech) | ||||
|---|---|---|---|---|
| Rok | Místo | Zápas | Sledovanost v USA | Sledovanost v Kanadě |
| 2014 | Soči | semifinále | 4,1* | 15,0 |
| 2010 | Vancouver | finále | 27,6 | 16,6 |
| 2002 | Salt Lake City | finále | 17,1 | 8,7 |
* zápas se vysílal na placeném kanále NBCSN
Návrat Světového poháru je však jen prvním krokem. NHL chce vytvořit také hokejovou podobu golfového Ryder Cupu, tedy klání mezi hráči Severní Ameriky a Evropy. První ročník je naplánován už na rok 2018. Podrobnosti zatím nebyly zveřejněny, počítá se však s tím, že by se hrálo na tři nebo čtyři vítězné zápasy, a to střídavě v Evropě a v Severní Americe.
Tento plán ohrožuje působení hráčů z NHL na olympijských hrách. Vedení soutěže sice oznámilo, že se o účasti hráčů na další olympiádě ještě nejednalo, připravované turnaje ale svědčí spíše o tom, že hry se budou muset bez hráčů z NHL obejít. Naznačil to ostatně i Daly. „Pokud bude světový pohár tak úspěšný, jak doufáme, a bude to nejlepší turnaj ze všech, na co bychom pak potřebovali olympiádu?“ citoval Dalyho server cbs.ca.
Zní to logicky i z toho důvodu, že zatímco z olympiády nemá NHL žádný profit, výdělek ze světového poháru si rovnoměrně rozdělí hráčská asociace a vedení soutěže. Totéž bude platit pro chystaný „Ryder Cup“.
| Bezradný Fasel |
|---|
| Prezident Mezinárodní hokejové federace IIHF René Fasel řekl, že přes své klady není světový pohár náhradou za olympijské hry. Dodal ale, že tentokrát bude dohoda obtížná. Hry se v roce 2018 budou konat v Koreji, o čtyři roky později v Kazachstánu, nebo v Číně. „To je pro nás nepříznivé, protože diváci v USA a v Kanadě by zápasy sledovali v noci, ale uděláme vše, abychom hráče z NHL na olympiádě viděli,“ dodal. Podle NHL je „olympiáda věcí zítřka, zatímco světový pohár je záležitostí dneška, a tak má prioritu“. O účasti hráčů v Soči se rozhodlo až rok před začátkem her. |
