Přechod od tištěné formy na internetovou oznámil majitel listu, společnost ESI Media, kterou vlastní podnikatel Jevgenij Lebeděv, v únoru. Tehdy Lebeděv řekl, že jde o historickou změnu, která s sebou ponese propouštění. Nesdělil ale, kolika ze 150 zaměstnanců listu se to bude týkat.
„Museli jsme si vybrat: vyrovnat se s pokračujícím propadem tisku, nebo přeměnit elektronickou základnu, kterou jsme vybudovali, v dlouhodobě fungující ziskovou budoucnost,“ uvedl v únoru podle agentury AP Lebeděv v e-mailu zaměstnancům.
The Independent byl založen v roce 1986. Pracovala pro něj řada známých novinářů, například Helen Fieldingová, autorka románů o svobodné třicátnici Bridget Jonesové.
S nástupem elektronických médií se ale The Independent potýkal podobně jako jiné listy s klesajícím zájmem o tištěnou podobu. Do prodeje šlo v poslední době na 40 tisíc výtisků, zatímco v dobách rekordního prodeje to bylo více než 420 tisíc.