Mezi nejlepší šesticí celků v moravské části juniorské extraligy se pohybuje po dvaceti odehraných kolech tým HC RI Okna Zlín. Mužstvo, které hraje pod hlavičkou generálního sponzora z loňské sezony, před sezonou opustili nejtalentovanější hráči. Tým se s jejich odchodem zatím vyrovnává.
Těsně před sezonou došlo k rošádě na trenérských postech u mládežnických týmů. Na střídačku k juniorům se od dorosteneckého mužstva přesunul Jiří Šolc, opačným směrem zamířil Zdeněk Čech. Drtivou většinu svých současných svěřenců proto Šolc zná už od dorosteneckého věku.
Opory chybějí
„Mužstvo se výrazně obměnilo. Do Kanady odešli útočníci Honejsek a Herman, další kluci zamířili mezi dospělé a hrají v nižších soutěžích v okolí. Jejich absence je znát na počtu vstřelených branek. V tomto ohledu patříme k nejhorším v celé extralize,“ říká Šolc.
Bídnou produktivitu vyvažuje mužstvo výbornou defenzívou. Tým inkasoval nejméně branek ze všech dvaadvaceti extraligových celků.
Přestože si mužstvo nevede špatně, hráče, kteří odešli, se stoprocentně nahradit nepodařilo. „Říká se, že každý je nahraditelný, ale já s tím nesouhlasím. Realita ukazuje, že to tak není. Někteří hráči se s tím vyrovnali, jiní naše očekávání nesplnili. Paradoxně se rolí nových opor ujali ti nejmladší, kteří patří věkem ještě mezi dorostence,“ míní Šolc.
První cíl už si tým splnil. Postoupil mezi šestici, která bude hrát v další fázi extraligy. V ní už se budou utkávat týmy z české i moravské skupiny, jež dosud hrály odděleně. Před sezonou se mládežnické soutěže reorganizovaly, jenže podle trenéra novinky příliš kladů nepřinesly.
Český hokej ztrácí
„Rozšířil se počet starších hráčů, kteří mohou v extralize hrát na výjimku. Osobně v tom žádný velký přínos nevidím. Nejraději bych to zrušil. Úroveň juniorského hokeje mě hodně zklamala,“ přiznal mladý kouč zlínského celku.
Přestože ti nejtalentovanější mladíci míří rok co rok do zámoří, budoucnost klubu nevidí Šolc v černých barvách. „Mám zprávu, že se z Ameriky vrátí Tomáš Rachůnek a bude hrát v prvoligové Třebíči. Pak se může stát, že se zapojí do prvního týmu. Za oceánem je řada hráčů, kteří ho můžou následovat,“ soudí Šolc.
Kam může v juniorské extralize současný celek dokráčet? To nedokáže odhadnout ani jeho trenér. „Bude záležet, jaké hráče budeme mít k dispozici. Naším prvořadým cílem ale není bojovat o nejvyšší mety, i když i to se může při troše štěstí stát. Chceme především vychovávat hokejisty pro první tým, a to se nám, myslím, daří,“ uzavřel Jiří Šolc.
Kromě trenérského postu ve Zlíně zastává Šolc i funkci kouče u národního týmu do sedmnácti let. „Dá se to bez problémů zvládat. Reprezentační povinnosti nijak nezasahují do klubové práce. Hodně mě kontakt s mezinárodním hokejem obohacuje. Člověk vidí, že nám Evropa dost utíká a bohužel, jak ukazují výsledky všech mládežnických reprezentací, český hokej je na ústupu,“ povzdechl si Šolc.
