Zachráněni, oddechli si v Energii
Do konce skupiny o udržení zbývalo odehrát jediné kolo, když hokejisté Karlových Varů mohli prohlásit: letos jsme se v extralize zachránili. Energii to trvalo stejně jako před dvěma lety. „Tohle už nechci nikdy zažít,“ loučil se tehdy s lázeňským týmem jeho nejlepší obránce Ondřej Němec na cestě do ruské KHL.
Také Energie se letos natočila k východu. Do mládežnické obdoby ruské elitní soutěže teď přihlásila svou juniorku a těší se, až si za pár let k sobě stáhne největší talenty českého hokeje. Ty zdejší, na které nezbude místo, pošle na zkušenou do druholigového Sokolova.
Dva v reprezentaci
Koncem minulého týdne pozvalo vedení klubu fanoušky do lázeňského hotelu Thermal na společný potlach. Na poslední chvíli se ho nezúčastnili letos největší tahouni Energie Petr Kumstát s Lukášem Pechem. I přes zpackanou sezonu tak výmluvně trčeli z extraligových statistik, že kouči národního týmu Hadamczikovi nezbývalo, než je povolat na soustředění před mistrovstvím světa. Navzdory tomu, že s jejich klubovým manažerem Vaňkem má už pár sezon nevyřízené účty.
Právě Vaněk se mohl na posezonním brífinku v Thermalu pochlubit, jak se mu - i přes potíže s financováním klubu a několika ostrými přestřelkami s kdekým od hokeje - podařilo ve Varech udržet hned dva skvělé hráče, kterým končila smlouva. Byť Pech i brankářská jednička Lukáš Mensator do poslední chvíle zvažovali, že z města odejdou, rozmysleli si to a podepsali dlouhodobé kontrakty. Jako by chtěli říct: Dáme klubu ještě jednu šanci.
„Doufám, že se to tu postaví kolem Lukáše Pecha a podaří se udržet Václava Skuhravého a Petra Kumstáta,“ vysvětluje Mensator, proč věří ve Varech v lepší časy.
„Klub ale musí posílit, jinak to lepší nebude,“ dodává Kumstát.
Právě to se totiž v posledních letech manažeru Vaňkovi nedařilo, a proto mu teď s tipy na vhodné kandidáty pomáhá sportovní manažer a hlavní skaut klubu Jaromír Látal. Fanoušci věří, že se někdejšímu manažerovi Českých Budějovic povede do Karlových Varů přitáhnout lepší obránce, než jaké při generační obměně po zisku titulu dovedl z jihu Čech při sázce na mládí Vaněk. Právě nedostatek opravdu zkušených beků totiž Karlovy Vary letos stál účast v play-off .
Nejlepší útok v lize
Co se letos na západě Čech povedlo, to byla hra první pětky. Dlouhá léta tady vedle sebe nastupovali kapitán Skuhravý s druhou věží Kumstátem a Janem Košťálem na bránícím levém křídle. Roztrhl je až bývalý kouč Václav Baďouček, který se začátkem sezony snažil zastavit hrozivý pád tabulkou.
Marně. Ztracené body Energie ani přes skvělý finiš v základní části nedohnala a místo o titul si zahrála o údržbu. Také v předpeklí baráže se však skvěle dařilo inovované elitní řadě Pech, Kumstát, Zaťovič.
Pech se na centru blýsknul jako nejproduktivnější karlovarský hráč, na pravém křídle se vedle něj i jindy hodně produktivní Kumstát stal po základní části vůbec nejlepším střelcem extraligy a parádně vedle téhle dvojice vyrostl i hokejový drzoun Martin Zaťovič.
„Hrajeme spolu už dlouho a věříme si. Jsme rádi, že nám to tam padá,“ pochvaloval si Zaťovič, když jeho tým opanoval skupinu o udržení a skončil v extralize na celkově jedenáctém místě. Na tahle patra byli fanoušci zvyklí vlastně všechny roky v extralize, výjimku tvoří jen léta pod trenérem Zdeňkem Venerou a později Josefem Palečkem.
Trenéři, to je v posledních karlovarských letech v extralize vůbec sázka na jistotu. Když střídal Vladimír Kýhos uprostřed rozehrané sezony odvolaného Baďoučka, málokdo by Energii prorokoval tak senzační vzestup. Do uplakaného otloukánka však stihl někdejší litvínovský kouč napumpovat za krátkou dobu tolik adrenalinu, že se v hráčích veze ještě pár dní po konci sezony.
Právě to vlévá dlouholetým tahounům víru, že příští sezona bude jiná, že si konečně zahrají v play-off .
