Ministerstvo veřejně vyzvalo, aby Spojené státy dodržovaly pravidla Světové obchodní organizace. Nadměrný protekcionismus totiž podle Pekingu narušuje konkurenceschopnost v tomto sektoru hospodářství.
Konflikt se rozhořel v květnu, když americké úřady uvalily antidumpingová a antisubvenční cla na dovoz nerezové oceli z Číny ve výši až 450 procent a cla přes 500 procent na čínskou za studena válcovanou plochou ocel. Čína, která je největším světovým producentem oceli už oznámila, že v následujících pěti letech její výrobu sníží o více než 100 milionů tun, tedy přibližně o osminu.
Čínské hutě jsou často kritizovány Spojenými státy i Evropskou unií. Podle nich Čína dlouhodobě křiví trh svými dumpingovými cenami. Za ty prodává v cizině nadbytečnou ocel, kterou není schopná prodat na svém domácím trhu.
