Čchen podle soudu „podněcoval k podvracení státní moci“ a přísný trest si „jako recidivista“ zasloužil, řekla agentuře Reuters žena odsouzeného Čang Čchün-süan. Čchen trvá na své nevině, odvolání ale nepodal, protože nevěří v jeho úspěch.
Sedmapadesátiletý Čchen Si byl odsouzen za zveřejnění 36 esejí kritických vůči vládnoucí komunistické straně. Své texty zveřejnil na čínských webových serverech umístěných v zahraničí. V minulosti si už odpykal tříletý trest za podporu prodemokratického hnutí z roku 1989.
Trest pro Čchena Sia byl vyhlášen krátce po odsouzení dalšího čínského disidenta Čchen Weje v provincii S'-čchuan v jihozápadní Číně. Ten dostal devítiletý trest ze obdobné obvinění. Oba muži mají stejné příjmení, ale nejsou příbuzní.
Liou Siao-po, který loni obdržel Nobelovu cenu za mír, byl v prosinci 2009 odsouzen za podvracení státu na jedenáct let.
