Turecké úřady ze spáchání útoku podezírají separatisty ze zakázané Strany kurdských pracujících (PKK) nebo takzvaný Islámský stát, uvedla agentura Reuters.
Televize CNN Türk s odvoláním na ministerstvo zdravotnictví informovala, že mezi zraněnými je šest Izraelců a také občané Irska, Spojených arabských emirátů, Islandu a Íránu. S odvoláním na nemocniční zdroje televize také informovala, že mezi mrtvými jsou tři Izraelci a mezi zraněnými rovněž jeden německý občan. Tuto informaci ale popřelo německé ministerstvo zahraničí.
Netanjahu připustil, že při útoku byl možná zabit ještě třetí izraelský občan. Izrael se podle něj snaží ujistit, zda byli Izraelci terčem útoku, ale dosud tomu nic nenasvědčuje.
Turecký premiér Ahmet Davutoglu atentát odsoudil jako nelidský a ujistil, že Turecko bude pokračovat ve svém boji proti „centrům terorismu“ s dosavadním odhodláním, dokud nebude terorismus zcela eliminován.
Atentátník chtěl útočit jinde
Exploze otřásla pěší zónou v rušné ulici Istiklal poblíž Taksimského náměstí před 11:00 místního času (před 10:00 SEČ). Na místo se okamžitě sjely sanitky, policie okolí místa výbuchu vyklidila, uzavřela blízké ulice a evakuovala obyvatele. Německé ministerstvo zahraničí vyzvalo turisty v Istanbulu, aby zůstali ve svých hotelech.
Konzul Mareš uvedl, že o tom, kdo nebo co mělo být terčem útoku, zatím žádné oficiální informace nemá. Sídlo českého konzulátu je od ulice Istiklal vzdáleno asi dva kilometry, jeho zaměstnanci ale explozi neslyšeli. Přímo na ulici Istiklal sídlí například zastupitelský úřad Nizozemska, jeho pracovníci Marešovi sdělili, že policie zasáhla velice profesionálně a následná evakuace probíhala beze zmatků.
Ulice Istiklal je oblíbenou obchodní tepnou v samém centru města, kde se pohybuje i velké množství turistů. V blízkosti místa exploze se nachází nákupní centrum, hotely, restaurace a sídla úřadů.
Nejmenovaný turecký činitel agentuře Reuters sdělil, že atentátník měl v úmyslu se odpálit jinde, ale od původního cíle ho odradila přítomnost policie.
Terorismus odradil turisty
Turecko zažilo v posledních měsících sérii teroristických útoků. Naposledy útočili sebevražední atentátníci v neděli 13. března v Ankaře, kde zemřelo 37 lidí. K činu se přihlásila skupina Sokoli osvobození Kurdistánu (TAK). V lednu se odpálil v evropské části Istanbulu atentátník, který patřil k teroristické organizaci Islámský stát (IS). Zemřelo 12 lidí, všichni byli němečtí turisté.
Podle českého generálního konzula se dění v Turecku podepsalo na počtu přijíždějících návštěvníků. V únoru podle oficiálních statistik počet turistů v Istanbulu klesl asi o čtvrtinu, zástupci turistického průmyslu ale odhadují, že reálný pokles je ještě vyšší.
