Od začátku roku cena základní suroviny pro výrobu oceli spadla o 35 procent. Může za to klesající poptávka Číny.
Cena železné rudy je alfou a omegou pro těžařské společnosti jako BHP Billiton, Rio Tinto, Anglo American či Vale a také pro ekonomiku státu Západní Austrálie, kde se nachází většina nalezišť této komodity na nejmenším kontinentu. Uvedené firmy investují na západě Austrálie miliardy dolarů do rozvoje nových lomů a rozšíření těžby v těch stávajících. Snaží se tak získat větší podíl na trhu a zvýšit svoji produkci. Zároveň tak ale při současné klesající globální poptávce zvyšují přebytek rudy na trhu, čímž napomáhají pádu ceny.
Pro velké producenty s nízkými náklady nejsou aktuální ceny likvidační, protože je mohou nějakou chvíli vydržet. Problémy ale mají menší těžaři s vyššími náklady. Ještě před třemi lety si užívali euforie, když tuna železné rudy stála dvě stě dolarů. Dnes stojí malí producenti z Austrálie, Číny a západní Afriky před existenčními problémy. „Budou muset přijmout velmi agresivní opatření,“ řekl deníku Financial Times Colin Hamilton z banky Macquarie.
