Vydavatel byl s hrozbou žaloby obeznámen už před aukcí. Přesto se do ní zapojil a jeho nabídka ve výši 56 milionů dolarů byla nakonec vítězná. Porazil tak další zájemce v čele s Digital First Media, který vydává Los Angeles Daily News a skupinou investorů, v jejímž čele stál dosavadní výkonný ředitel Freedom Communications Rich Mirman.
Cílem Tribune Publishing bylo získat deníky Orange County Register a Riverside Press-Enterprise a tím dostat pod kontrolu novinový trh na jihu Kalifornie. Ovládal by totiž 98 procent celkového prodeje v okrese Orange County a 81 procent prodeje anglicky psaných novin v Riverside County.
Zvýšení ceny předplatného i reklamy
V praxi by to Tribune Publishing umožnilo zvýšit ceny předplatného i reklam a zároveň by vydavatelství bylo pod menším tlakem ohledně dalšího rozvoje a udržení kvality svých deníků.
„Pokud nákup projde, nebude v těchto okresech novinová konkurence a čtenáři i zadavatelé reklamy tím utrpí,“ okomentoval žalobu Bill Baer, právní zástupce antimonopolní divize ministerstva spravedlnosti USA. „Noviny stále hrají důležitou roli v šíření zpráv a informací mezi čtenáře a zůstávají důležitým nástrojem reklamy. Antimonopolní divize je odhodlána zajistit, že konkurence v tomto důležitém odvětví zůstane zachována.“
Nákup se řešil přes rok
Tribune Publishing usiloval o zisk konkurenčního vydavatelství už od ledna minulého roku, úspěšný byl ale až nyní. V pondělí 21. března bude žádat u soudu, který se zabývá bankroty, schválení akvizice.
Vydavatelství Tribune Publishing sídlí v Chicagu a kromě Kalifornie vydává velké deníky v dalších deseti státech USA. Kromě Los Angeles Times to jsou třeba Chicago Tribune, The Baltimore Sun či Orlando Sentinel.
