Na celou kauzu upozornil v minulých dnech aktivista a uživatel Twitteru Bomani X, který „jen tak“ zkusil na službě Maps vyhledat slovo „negr“. K jeho překvapení mu mezi vysoko postavenými výsledky vyjel také odkaz na nedalekou Howardovu univerzitu, jíž je absolventem.
Howard University shows up as ‘N***er University’ on Google Maps http://t.co/cLyoaPMBJN
— Bomani X (@AceBoonCoon) May 20, 2015
Po on-linové smršti kritiky Google rychle zareagoval a na svém blogu se za chybu omluvil a potvrdil, že vyhledávací algoritmus již předělává s tím, že dojde k jeho postupnému nasazení dokonce celosvětově. Celý problém prý spočíval v tom, že vyhledávací algoritmus v Mapách nebyl aktualizován a pracoval tak s nepročištěnými daty a způsobem, jakým dříve pracoval „klasický“ vyhledávač na Google.com (sbíral třeba výskyt výrazů z internetových diskusí vztahujících se k dané lokalitě a tyto výrazy následně „oficiálně“ s lokalitou/osobou/tématem propojoval).
Nepročištěná data
Díky tomuto zastaralému přístupu k vyhledávání šlo třeba podle webu TechCrunch v minulosti na čelných pozicích výsledků vyhledávání slov „miserable failure“ a „failure“ (mizerné selhání, selhání) nalézt odkazy na stránky Wikipedie věnující se funkčnímu období bývalého prezidenta USA George W. Bushe. Po změnách již takové ovlivnění není možné.
Google poslední dobou trápí jeho uživatelé, kvůli neoprávněným manipulacím byl nedávno například nucen dočasně uzavřít svoji službu Map Maker, v níž uživatelům dovoloval upravovat a aktualizovat své mapy, což naposled vyústilo třeba v mapové provedení loga Androida, který čůrá na logo Apple.