„Zemřela v noci ve spánku,“ řekla agentuře AFP Marieke Verharenová z agentury Features Creative Management, která herečku zastupovala.
Podle serveru francouzského deníku Libération bojovala Kristelová od roku 2002 s rakovinou plic a krku, později se údajně objevily metastázy v játrech.
Úspěšný snímek Emmanuelle z roku 1974 se dočkal tří pokračování. Filmy Emmanuelle 2 z roku 1975, Goodbye Emmanuelle natočený o dva roky později a závěrečný Emmanuelle 4 z roku 1984 se dočkaly celosvětového věhlasu. Po revoluci se dostaly i na české televizní obrazovky.
Kristelová účinkovala i v dalších rolích, věhlas erotické série ale už nepřekonala. V roce 2006 vydala svou biografii, v níž popsala své problémy s alkoholem a drogami.
