Australští vědci zkoumají fascinující jeskyně, které se nacházejí pod Antarktidou. Ty jsou díky aktivnímu vulkánu Mount Erebus tak teplé, že by mohly poskytovat domov řadě různých zvířat a rostlin.
„Může tam být až 25 stupňů Celsia,“ uvedla Ceridwen Fraser z ANU Fenner School of Environment and Society. „Mohli byste tam nosit tričko a cítit se docela pohodlně.“
Dosavadní analýzy vzorků půdy odebraných ve vulkanických jeskyních odhalily stopy DNA patřící řasám, mechům i malým živočichům. „Výsledky této studie nám poskytují dráždivý letmý pohled na to, co všechno by pod ledem v Antarktidě mohlo žít – mohlo by se jednat o zcela nové druhy,“ komentovala to Fraser.
Už dříve se ukázalo, že v těchto podmínkách se skvěle daří bakteriím a houbám. Nyní budou odborníci pátrat po „vyšších“ organismech.
Bez zajímavosti jistě nyní ani skutečnost, že dotyčné jeskynní systémy jsou s největší pravděpodobností neobyčejně rozsáhlé.
„Ještě nevíme, kolik se jich kolem antarktických vulkánů nachází, ani jak tato sublagiciální prostředí mohou být vzájemně propojena. Identifikovat je, dostat se do nich a probádat je… to je opravdu velmi obtížné,“ uzavřela Fraser.
