Britským lékařům se zřejmě podařilo za pomoci transplantace kostní dřeně zbavit pacienta viru HIV způsobujícího nemoc AIDS. Případ sice ještě není označován jako vyléčení, odborníci jej však považují za významný krok k hledání léku. O případu informoval odborný časopis Nature.
Londýňan, který si přeje zůstat v anonymitě a jemuž se říká „londýnský pacient“, nevykazuje žádné známky viru ani po 18 měsících od vysazení běžně podávaných antivirotických léků. Stal se tak teprve druhým člověkem po Američanovi Timothym Rayi Brownovi (tzv: „berlínský pacient“), u nějž není vir HIV po skončené léčbě detekován.
U Browna lékaři HIV zjistili v roce 1995 a po jedenácti letech se u něj rozvinula ještě leukemie. V roce 2007 a poté znovu v roce 2008 mu lékaři v Berlíně transplantovali kostní dřeň od dárce s mutací, díky níž jsou nositelé imunní vůči viru HIV. Brown ihned po první transplantaci přestal užívat antivirotika a do současné doby u něj testy neodhalily přítomnost viru HIV.
Podobný případ se nyní stal v Londýně. Lékaři se soustředili na hledání správného dárce pro londýnského pacienta, neboť usoudili, že přítomnost příslušné mutace by mu navíc mohla pomoci v likvidaci viru HIV. Hledání se podařilo, neboť dárce mutaci získal po obou rodičích. AP poznamenala, že takovouto genetickou výbavu, která chrání před většinou virů HIV, má asi jedno procento lidí s kořeny v severní Evropě.
Londýnský pacient po transplantaci souhlasil se zastavením antivirotické léčby, virus ale i tak zmizel. Pokud se léky běžně vysadí, virus se během dvou či tří týdnů vrátí v plné síle. To se v tomto případě nestalo a ani testy po 18 měsících přítomnost viru neodhalily.
Léčba pacientů z Londýna a Berlína se však plně neshoduje. Londýnský pacient podstoupil méně drastickou chemoterapii, která ho na transplantaci připravila, nebyl vůbec ozařován a na transplantaci měl jen mírnou reakci.
