Švédsko není členem NATO, a tak americká vojenská letadla potřebují povolení, aby směly vstoupit do vzdušného prostoru skandinávského království. Podle americké velitelství byl RC-135 nesprávně naveden do švédského prostoru poté, co se posádka snažila manévrováním zabránit střetu s ruský letadlem. Švédský prostor opustila hned poté, co ji na omyl upozornili kontroloři letového provozu. Další podrobnosti velitelství neposkytlo.
Švédská diplomacie oznámila, že o incidentu probíhají jednání, ale také se zdržela podrobností.
Podle švédských médií americký průzkumný letoun letěl poblíž Kaliningradu, ruské nejzápadnější enklávy mezi Polskem a Litvou na baltském pobřeží, kde sídlí i ruská baltská flotila. Před blížícím se ruským letounem unikl nad švédský ostrov Gotland.
nejde přitom o první incident svého druhu. Například již 23. dubna ruská stíhačka Su-27 velice těsně proletěla okolo jiného amerického letounu RC-135 letícího nad Ochotským mořem, kde za studené války špionážní RC-135 monitorovaly testy sovětských raket. O týden dříve Pentagon kritizoval „provokativní“ a „neprofesionální“ přelety ruského letounu Su-24 poblíž amerického torpédoborce Donald Cook, plujícího v Černém moři.
