Před 60 lety americká armáda testovala prototyp letounu, který způsobem vzletu částečně připomíná dnešní drony. Na rozdíl od bezpilotních letounů však armádní prototyp Hiller VZ-1 Pawnee nesl lidskou posádku. Ta se strojem, osazeným jednou velkou vrtulí, manévrovala mimo jiné pomocí náklonů vlastního těla. V současnosti se přitom objevují návrhy, jak by se mohly nynější drony stát běžným dopravním prostředkem.
Pro masovější nasazení Hiller VZ-1 Pawnee se však Pentagon nakonec nerozhodl, přestože prototyp vykazoval údajně solidní letové vlastnosti. Mezi jeho nevýhody však patřila nízká rychlost a problematické přistávání v důsledku takzvaného přízemního efektu, jenž brání stroji hladce dosednout.
