Čeští vědci udělají v pralese inventuru

Půl roku tráví Vojtěch Novotný v tropech, půl roku učí na Přírodovědecké fakultě a pracuje v Akademii věd v Českých Budějovicích. Do Tichomoří se vrací už patnáct let. Tak dlouho totiž funguje mezinárodní výzkumná stanice na ostrově Nová Guinea, kterou vede.
Střídají se tam vysokoškoláci i vědci z mnoha zemí včetně Evropy, Austrálie a Ameriky. Sčítají a zkoumají druhy rostlin a živočichů, dávají domorodcům práci a starají se o školy.
Novotný koncem února opět odjel na tento největší tropický ostrov, který má mimořádné množství druhů rostlin a živočichů. „Evropa je ve srovnání s ním úplně chudá. Toto bohatství ale dosud nikdo detailně neprozkoumal. V ohromné oblasti sahající od Nové Guineje až k Austrálii jsou čeští vědci prvními, kdo bude tak podrobně a dlouhodobě sledovat rostliny a živočichy tropického pralesa. Nejbližší obdobný výzkum je až na Borneu s naprosto odlišnou přírodou,“ vysvětlil.
Nikdo z vědců nemá přesnou představu, kolik je tam vlastně druhů rostlin a jak se mění jejich počet. Proto na padesáti hektarech lesa lidé z jeho týmu vždy jednou za pět let každý strom a keř prohlédnou a zapíšou, jak se skladba lesa změnila. Postupně zmapují i hmyz a další živočichy.
Tak poznají, jak toto přírodně cenné území reaguje na klimatické změny. Bude to vypadat jako velká inventura, protože označí hliníkovými visačkami každou rostlinku, jejíž kmen je silnější než centimetr. Rozmístí tak na tři sta tisíc visaček, které budou dohromady vážit asi tunu.
Jihočeši tím zachránili kus pralesa před těžbou. „Kdybychom s naším záměrem nepřišli, pravděpodobně by se tam brzy začalo kácet. Místní lidé potřebují peníze, vesnice v tom území proto podepsaly smlouvy s nadnárodní malajskou těžařskou společností, která už začala těžit les na jejich pozemcích,“ upozorňuje biolog. Vesnice, s níž vědci spolupracují, ale díky výzkumu vyhlásila svůj les chráněnou oblastí, kde se nesmí těžit.