Získal medaili a odchází do New Yorku

Český squashový tým se na mistrovství Evropy juniorů ve Švýcarsku postaral o historický úspěch. Reprezentační družstvo dokázalo uspět v konkurenci nejlepších týmů Evropy a v kategorii do devatenácti let vybojovalo bronzovou medaili. Historicky první pro české barvy. Národní tým navíc ve Švýcarsku vedl opavský hráč Daniel Mekbib. „Jsme vůbec první tým, kterému se něco podobného podařilo, a jsme na to velmi hrdí. Na tuto medaili jsem čekal hodně dlouho,“ řekl Mekbib. Cesta za bronzem z evropského šampionátu ale nebyla jednoduchá. Los českému družstvu v semifinále přiřadil největší favority, Anglii. „Ti byli jasně nejsilnější a také nakonec vyhráli. Měli v kádru mistra Evropy kluka i holku, takže tam to bylo jasné. Měli jsme tu smůlu, že když se losovalo, jestli půjdeme nahoru na Angličany nebo dolů na Belgii, tak to na nás padlo takhle,“ posteskl si nad nepříznivým losem opavský squashista.

Vrátili Francii porážky O třetí místo se pak tým utkal s Francií, které Češi měli co vracet. Na posledním mistrovství Evropy juniorských družstev Mekbibovi totiž unikla medaile jen o vlásek. Tým se tehdy dostal do semifinále, kde podle očekávání prohrál s favorizovanými Angličany. V souboji o bronz však Čechy nečekal hratelný Wales, ale překvapivě silná Francie, která si v semifinále s Walesem vybrala slabší chvilku. Čechům se přes ní ale nepodařilo projít. „Hrál jsem tam proti mistru Evropy a má kolegyně z týmu s jednou z nejlepších evropských hráček,“ ohlédl se za loňským rokem Mekbib. Letos to však bylo jinak.
„V turnaji týmů jsme byli nasazeni na pátém místě, což nebyla ideální pozice. Ale dokázali jsme vyhrát skupinu, když jsme porazili nasazenou čtyřku Wales 2:1 na zápasy. Poté jsme ve čtvrtfinále hráli proti Švýcarsku a opět jsme vyhráli 2:1, a to s velkým přehledem. Zápas o třetí místo s Francií pro nás byl velmi emotivní,“ uvedl Mekbib. Český tým chtěl Francii vrátit loňskou porážku a do zápasu šel pořádně namotivovaný. „Chtěli jsme se pomstít. A vyšlo nám to. Vyhráli jsme 2:1 na zápasy a získali medaili,“ radoval se Mekbib, kterého v týmu doplnili Martin Švec, Lukáš Levinský, Kristýna Alexová a Tereza Svobodová. Opavský hráč se představil i mezi jednotlivci. Tam ale nedopadl podle svého očekávání. „Turnaj jednotlivců se hrál ještě před družstvy. I když se mi nehrálo špatně, skončil jsem až desátý, což bylo za mým očekáváním. Snažil jsem se soustředit na družstva, kde jsem byl kapitán,“ dodal Mekbib. První hráč opavského squashe měl přitom štěstí, že do Švýcarska vůbec odcestoval. Před důležitým turnajem ho trápily zdravotní problémy. „Příprava nebyla bohužel tak intenzivní, jak bych si přál. A to hlavně kvůli zraněným tříslům a bolavým zádům. Snažil jsem se dát dohromady, a to se mi povedlo. O to cennější pro mne to umístění je,“ vysvětlil opavský talent.

Po maturitě do USA

Mnohonásobný mistr České republiky se medailí rozloučil s juniorskou kategorií a od sportu teď musel rychle odběhnout k trochu jinému zápasu. Letos maturuje na Slezském gymnáziu. „Ústní část už mám za sebou, tu jsem zvládl. Teď mě čeká písemná část, ale ta je až na přelomu května a června,“ prozradil Mekbib. Jak to bude se squashem po střední škole si zatím Daniel Mekbib netroufá odhadnout, jedno je ale jisté. Startovat bude za mořem. „Nemám zatím žádné cíle, budu se snažit dál hrát squash, ale uvidím, jak mi to půjde. Nerad si stanovuji cíle dopředu, protože nikdy nevíte, co se může stát. A k tomu odcházím na vysokou školu do New Yorku. Tam budu hrát squash za univerzitní tým,“ uzavřel Mekbib.