Odstupující papež Benedikt XVI. dnes krátce po páté hodině odpolední odletěl vrtulníkem z Vatikánu do letního sídla papežů Castel Gandolfo jižně od Říma. Bude tam pobývat do dubna, kdy pro něj bude připraven nový domov ve vatikánském klášteře. Benediktův pontifikát skončí dnes v osm hodin večer.
Benedikt XVI., který bude napříště označován za emeritního papeže, dnes večer ještě naposledy jako nejvyšší představitel katolíků požehná věřícím z okna papežského letního sídla.
Pětaosmdesátiletý Benedikt XVI. je prvním novověkým papežem, který abdikoval. Dnes se v Apoštolském paláci rozloučil s kardinály přítomnými ve Vatikánu. Svému budoucímu nástupci při té příležitosti slíbil „bezpodmínečnou úctu a poslušnost“.
O uspořádání volby nového papeže začne kolegium kardinálů jednat v pátek. Všeobecně se očekává, že Benediktův nástupce bude zvolen před Velikonocemi, které jsou nejvýznamnějším křesťanským svátkem a které letos začínají 30. března.
