Podle virginského guvernéra Terryho McAuliffea byla totožnost střelce již zjištěna - šlo o bývalého pracovníka televize, který nebyl v zaměstnání spokojený. Motiv pachatele nebyl zatím oficiálně potvrzen; na svých sociálních stránkách si muž, černoch, stěžoval na údajné rasistické projevy novinářky, která dnes zahynula.
Podle úřadů byl pachatelem 41letý Vester Lee Flanagan, který působil jako reportér v regionálním televizním kanálu WDBJ7. Muž si dnešní vraždění natočil patrně mobilním telefonem a videozáznam stihl umístit na svých účtech pod jménem Bryce Williams na sociálních portálech Facebook a Twitter. Provozovatelé portálů jeho stránky brzy odpojili.
We love you, Alison and Adam. pic.twitter.com/hLSzQi06XE
— WDBJ7 (@WDBJ7) August 26, 2015Střelba se odehrála ráno při rozhovoru ve vysílání televize z nákupního a zábavního střediska v centrální části Virginie. O život přišla reportérka a kameraman. Šéfka místní obchodní komory, která novinářce poskytovala rozhovor, utrpěla zranění a byla převezena do nemocnice.
Během přímého přenosu zaznělo několik výstřelů a křik reportérky Alison Parkerové, které při pokusu o útěk ještě stačila zvolat: „Ach můj Bože!“
Podle záběru se při střelbě sesouvala kamera pomalu k zemi, což naznačuje, že 27letý kameraman Adam Ward byl zasažen jako první. V záběru se mihl obličej a postava muže s pistolí mířící směrem ke kameře. Poté byl reportážní přenos přerušen a na obrazovkách se objevila šokovaná moderátorka ve studiu, informovala televize CNN, která s kanálem WDBJ7 spolupracuje.
