Otřesy zasáhly oblast kolem města Tabríz, správního střediska provincie Východní Ázerbájdžán s 1,5 milionem obyvatel v sobotu pozdě odpoledne místního času. Hlavní otřes měl sílu 6,2 stupně Richterovy škály, tři následné otřesy byly o něco slabší. Epicentrum zemětřesení se nacházelo asi 60 kilometrů od Tabrízu, jeho ohnisko bylo v hloubce asi deseti kilometrů, oznámilo Seismologické centrum Teheránské univerzity.
Podle agentury Irna v postižené oblasti už v sobotu zasahovalo 66 záchranářských týmů a 185 ambulancí; najít osoby uvězněné pod troskami se snažilo i sedm týmů se speciálně cvičenými psy. Ačkoli práce nemohly v plné šíři pokračovat během noci, Írán už dnes pátrání po přeživších ukončil.
„Ačkoli s identifikací a pátráním po obětech jsme hotovi, jsou záchranáři stále v postižené oblasti a pomáhají lidem, citovala dnes šéfa záchranářů agentura FARS. Ministr vnitra Mostafá Mohammad Nadžár ujistil, že všechny přeživší se podařilo vyprostit a že pod troskami už nikdo nezůstal.
Podle Nadžára katastrofa vážně poničila „asi polovinu ze 600 vesnic v oblasti“. Některé jsou postižené jen mírně, jiné otřesy prakticky srovnaly se zemí. Úřady v prvních hodinách po zemětřesení vybudovaly provizorní přístřeší pro 16.000 lidí.
Írán leží v tektonicky aktivní oblasti a zažil už řadu ničivých zemětřesení. Nejkatastrofálnější z posledních let udeřilo v prosinci 2003 a zabilo 31.000 lidí, tedy čtvrtinu obyvatel města Bám na jihu země.
