Vlak vjel do zatáčky rychlostí 265 kilometrů za hodinu místo stanovených 176 kilometrů za hodinu a začal brzdit příliš pozdě, sdělil na tiskové konferenci šéf vyšetřovacího týmu SNCF Christian Cochet. Souprava vyletěla z kolejí v rychlosti 243 kilometrů za hodinu, dodal. „Žádná jiná zřejmá příčina tam nebyla,“ zdůraznil zároveň.
Neštěstí se stalo den poté, co v Paříži teroristé povraždili 129 lidí a dalších více než 350 zranili. Proto se hned objevily spekulace, zda za železniční tragédií nejsou rovněž teroristé.
Neštěstí se stalo v obci Eckwersheim na druhé větvi vysokorychlostní železniční tratě mezi Paříží a Štrasburkem. Provoz by na ní měl začít v dubnu příštího roku. V soupravě byla zhruba padesátka techniků SNCF, ale také členové jejich rodin a další hosté.
