Irene připravila téměř čtyři miliony domácností o elektřinu, přerušil dopravu ve velké části oblasti a vedl k odpojení dvou jaderných elektráren. Živel udeřil na americkou pevninu v sobotu. Podél pobřeží ohrozil 65 milionů lidí, což je pro USA svého druhu rekord. Zasáhl i největší město země New York.
Napolitanová v podvečer řekla, že většina východu země má to nejhorší za sebou. Konstatovala, že preventivní opatření podstatně snížila počet obětí na životech, ale s poukazem na záplavy zdůraznila, že nebezpečí nepominulo.
Šéf newyorské pohotovostní služby Joseph Bruno řekl v CNN, že New York „z toho vyvázl“, i když některé čtvrti jsou zatopeny a popadaly tisíce stromů.
Brooklynský most v New Yorku v bouři | Brooklynský most v New Yorku v bouři
Zabíjely hlavně padající stomy
Irene na východní pobřeží přinesla asi dvoumetrové vlny, silný vítr a mohutné srážky. Záplavy postihly státy od Severní Karolíny po Delaware. V Marylandu je podle agentury AP poškozena hráz na jezeře St. Mary's.
Hurikán na svědomí životy více než deseti lidí ze států Severní Karolína, Virginie, Florida a Maryland. Mezi oběťmi jsou nejméně dvě děti. Jedenáctiletý chlapec zemřel ve Virginii, když na dům jeho rodiny spadl strom. Druhé dítě zahynulo v Severní Karolíně při dopravní nehodě na křižovatce, kde kvůli bouři nefungovala dopravní signalizace.
Většina obětí přišla o život, když je zasáhly padající stromy nebo předměty unášené silným větrem. Příčinou smrti byly také autonehody a infarkt. Evakuace byla nařízena více než dvěma milionům lidí. V New Yorku se týkala asi 370 tisíc lidí.
Hurikán Irene | Záplavy ve Virginii
Ztichlý New York
V sobotu večer byl New York mrtvé město. Na Manhattanu zůstaly zavřené bary i restaurace a představení na Broadwayi byla zrušena. Time Square, obvykle plné lidí v denní i noční době, bylo prázdné.
Hurikán Irene | Bouře se blíží k New Yorku
Ochromena je v New Yorku doprava, nefunguje metro ani autobusy. Letiště jsou uzavřena pro přílety i odlety. Otevřena budou, až to počasí dovolí. Celkem bylo na východním pobřeží USA kvůli Irene zrušeno na 10 tisíc letů. V omezené míře už dnes ale začala fungovat letiště v oblasti Washingtonu.
Dopravní omezení postihují vedle New Yorku i další velká města v oblasti. Například v Bostonu se veškerá hromadná doprava zastavila v 8 hodin místního času (14:00 SELČ). Obnovena bude nejdříve v pondělí. Zastavena byla meziměstská vlaková a autobusová doprava v postižené oblasti. Situaci navíc komplikuje i to, že silnice jsou na řadě míst nesjízdné. Ve Filadelfii vyhlásil starosta poprvé od roku 1986 nouzový stav.
Spojené státy naposledy zasáhl hurikán Ike v roce 2008. V živé paměti mají Američané také hurikán Katrina, který v roce 2005 srovnal se zemí New Orleans. Zemřelo tehdy 1800 lidí. Škody se vyšplhaly na 80 miliard dolarů.