„Pohlížíme na Afriku jako na jeden z nejdůležitějších rozvíjejících se regionů světa,“ soudí hlavní Obamův poradce Ben Rhodes. „A jako na místo, kde by USA měly v příštích letech svou angažovanost podstatně posílit.“ Americké podniky se podle Rhodese masivně dožadují, aby se mohly na africkém rozvoji podílet.
Obama jede do Senegalu, Jižní Afriky a Tanzanie. Je to sotva k uvěření: kromě krátké zastávky v Ghaně je to první „pořádná“ návštěva amerického prezidenta v černé Africe. Dokonce i Bílý dům dává najevo, že jde o notné opomenutí: Afrika se už dávno stala hospodářsky vzkvétajícím kontinentem - a americké firmy si chtějí z toho koláče ukousnout svůj díl.
Svou roční mírou hospodářského růstu přesahující pět procent vzbuzuje Afrika patřičnou chuť u americké ekonomiky. I nadále sice na africkém kontinentě existuje hrozivá bída, hospodářský růst je založen z notné části na vývozu surovin, korupce bují a trvalé rozvojové politice jsou mnohé země ještě velmi vzdáleny. Nicméně: americké firmy chtějí být při tom, když tento obrovský kontinent zažívá vzestup. Ne náhodou bude proto Obamu doprovázet velká delegace ekonomických představitelů.
Obamanie opadla, přesto se na prezidenta v Africe těší
Na černém kontinentu vládne slavnostní nálada. „Obamova návštěva bude tou největší party v Jižní Africe,“ soudí například Isaac Mpho Mogotsi, který je ředitelem politologického institutu Cedia v Johannesburgu. „Černé elity“ v Africe se podle něj snaží dostat do Obamovy blízkosti, jako „kdyby přicházel druhý Ježíš Kristus“.
Ani v Africe už toho přitom z někdejší „Obamanie“ moc nezůstalo, zklamání z prvního černého prezidenta USA je totiž veliké. Ohlášeny jsou dokonce protesty proti Obamovi, například v Johannesburgu a Kapském Městě. Celkově vzato ale Obamova dlouho vytoužená návštěva hostitelům lichotí. Za „nejvýznamnější návštěvu desetiletí“ ji například nadšeně označil jihoafrický deník Mail & Guardian.
K dalším tématům Obamovy africké cesty bude asi patřit hrozba islamistických extremistů i otázky demokracie a korupce. V Bílém domě se říká, že Obama údajně chce v Kapském Městě pronést velký projev ke kontinentu. Nepochybně bude důrazně vyzývat Afričany k vlastnímu snažení a odpovědnosti. Ty doby, kdy afričtí vůdci mohli své problémy „omlouvat“ jako pozdní důsledky kolonialismu, jsou definitivně pryč. Už v roce 2009, kdy čerstvě zvolený Obama vykonal bleskovou návštěvu Ghany, prohlásil: „Budoucnost Afriky je věcí Afričanů.“
