Ve městě Ghazní, které leží jihozápadně od afghánského hlavního města Kábulu, pokračují intenzivní boje s ozbrojenci z radikálního hnutí Tálibán. Radikálové zahájili útok na velitelství policie a další vládní budovy. Z místa jsou hlášeny desítky obětí.
Detaily o vývoji bojů jsou podle agentury Reuters nejasné, neboť při střetech byla zničena většina místních mobilních antén. Mluvčí ministerstva vnitra už v sobotu prohlásil, že ovládnutí města Tálibánem nehrozí, což zopakoval náčelník generálního štábu Šaríf Jaftali. „Strategické lokality a centra ve městě jsou pod kontrolou afghánských ozbrojených sil a Tálibán se skrývá v domovech obyvatel a obchodech a odolává,“ řekl Jaftali na tiskové konferenci.
Místní politici a obyvatelé ale vykreslovali situaci zcela jinak. Tálibán podle nich kontroluje velkou část města o 280 tisících obyvatelích. „Pouze sídlo guvernéra, policejní centrála a komplex tajné služby zůstaly v rukou vlády a Tálibán se je snaží dobýt,“ řekl Reuters regionální zákonodárce.
Vysoce postavený úředník, který promluvil pod podmínkou zachování anonymity, uvedl, že o život v bojích přišlo kolem 80 členů bezpečnostních složek a také blíže neurčený počet civilistů. Podle afghánské televizní stanice 1TV počet obětí překročil 100.
Útok na Ghazní začal v pátek v brzkých ranních hodinách a podle Reuters jde o nejsilnější úder Tálibánu od května, kdy ozbrojenci téměř dobyli město Faráh na západě Afghánistánu. Americké letectvo kvůli jeho potlačení podniklo nejméně čtyři nálety, kterým v sobotu předcházelo pět leteckých úderů.
Americká mise v Afghánistánu zprvu ofenzivu Tálibánu zlehčovala jako „další neúspěšný pokus o dobytí území“. Později řekl mluvčí amerických sil podplukovník Martin O'Donnell, že afghánská armáda „nadále neustupuje a udržuje kontrolu nad všemi vládními objekty“.
„Nikdo přesně neví, jaká je situace, protože nejsou žádné komunikační služby,“ řekl Reuters jeden z členů rady provincie Ghazní. Dodal však, že vojáci zaujali v boji obranný režim. Podle reportéra agentury AFP se bojovníci Tálibánu neskrývají, jak uvedl náčelník generálního štábu, nýbrž se volně pohybují po celém městě a ovládli několik policejních stanovišť.
Hlavní silnice vedoucí do města je zaminovaná, aby se do něj nemohly dostat posily. To zároveň ztěžuje obyvatelům odchod z bojové zóny. Abdulovi Vakílovi se uniknout podařilo. „Byly tam plameny a oheň a mrtví po celém městě,“ řekl Reuters.
Ghazní leží asi dvě hodiny jízdy autem na jihozápad od Kábulu na hlavním tahu do Kandaháru. Tálibánu se město podobného významu naposledy podařilo obsadit v roce 2015, když dobyl provinční metropoli Kundúz na severu Afghánistánu.
