Muž ozbrojený kalašnikovem na oblíbené pláži řádil víc než 40 minut, než se ho podařilo zneškodnit, řekl Amir bin Hasín, který bydlí hned vedle pláže před hotelem Riu Imperial Marhaba, kde se útok odehrál. „Uplynulo 40 až 45 minut od prvních výstřelů do chvíle, než byl zabit,“ řekl AFP dvaadvacetiletý muž, který byl stále ještě v šoku z mrtvých těl ležících na písku.
Jeho šestnáctiletý bratranec Málik uvedl, že viděl, jak útok začal. „Byl jsem na pláži. Viděl jsem, jak ten člověk položil na písek slunečník jako někdo, kdo se tam chystá rozložit. Pak najednou ale popadl kalašnikov a začal střílet,“ dodal. „Všichni se postavili, aby zjistili, co se děje, a v tu chvíli jsme viděli, že s širokým úsměvem na tváři střílí turisty. Utíkali jsme se schovat a on zamířil k hotelu Imperial.“
Podle jednadvacetiletého Saífa, který byl rovněž svědkem útoku, to byla „neskutečná“ scéna. „Ten chlap byl naprosto uvolněný. Vypadalo to, jako by tančil nebo poslouchal muziku, jak procházel kolem,“ řekl. „V jednu chvíli jsme se ocitli blízko u něj, ale on na nás nevystřelil. Řekl: 'Běžte, po vás nejdu'.“
Několik svědků uvedlo, že si střelec vybíral turisty na pláži. Podle ministerstva zdravotnictví ale bylo zraněno také sedm Tunisanů. Po střelbě na pláži zamířil střelec, kterého úřady identifikovaly jako vysokoškolského studenta narozeného v roce 1992, do samotného hotelu.
„Viděl jsem ho, jak vešel dovnitř, naprosto klidný,“ uvedl Amir. Až pak podle něj z moře přijela hlídková loď se dvěma strážci, z nichž jeden byl ozbrojený. „Nechtěli jít dovnitř a něco začínat. Až když střelba uvnitř hotelu zmlkla, opustili loď,“ dodal. „Žádali jsme toho ozbrojeného, aby šel do hotelu, ale měl strach a nevystřelil.“
„Pak se jeho zbraně chopil zaměstnanec hotelu a pokusil se teroristu z dálky zastřelit. Ale zbraň nefungovala.“ Pak Amir viděl, jak se útočník vrátil na pláž a prošel kolem tří dalších hotelů. „Byl jsem v šoku, že jsem tu neviděl žádné policisty, přestože je tato oblast obklopená kontrolními stanovišti a jsme zvyklí na pravidelné hlídky,“ řekl. „Policie jednoduše nedorazila včas.“
