Americké úřady začaly po příchodu finanční krize vyšetřovat banku Morgan Stanley i další finanční ústavy, které obvinily z klamání investorů. Úřady zpochybnily kvalitu cenných papírů, které banky vytvářely vázáním různých hypoték do investičních nástrojů. Rozsáhlý propad cen realit ve druhé polovině minulého desetiletí srazil hodnotu těchto cenných papírů na minimum, což prohloubilo hypoteční krizi. Výsledkem byla hluboká finanční krizi a následně vládní zásahy na záchranu bank.
Ministr spravedlnosti státu New York Eric Schneiderman označil dohodu s Morgan Stanley za další vítězství ve snaze pohnat banky k zodpovědnosti. Podobné dohody už dříve s americkými úřady uzavřely ústavy Bank of America, Citigroup a JPMorgan Chase & Co.