Nová epocha robotiky možná nenápadně odstartovala v USA, kde byl představen nový robot, který dokáže pracovat na továrních linkách bezpečně po boku lidí. Novinka zamíří do prodeje již příští měsíc a bude k zakoupení za 22 tisíc dolarů (asi 425 tisíc korun).
Robotí tvůrci z firmy Rethink Robotics uvádějí, že jejich výtvor nazvaný Baxter se přizpůsobuje svému okolí a naprogramovat jej dokáží během půl hodiny i zaměstnanci bez zkušeností s roboty. Stačí jen pohybovat rameny robota a sledovat výraz jeho „tváře“ na displeji.
Dnešní generace robotů pracuje zpravidla odděleně od člověka, někdy i v klecích. Typický průmyslový robot by totiž díky svým rychlým pohybům, silným ramenům a výkonným motorům mohl neopatrného člověka snadno zabít. Inženýři ovšem Baxtera navrhli právě s ohledem na práci v provozu s lidmi. Disponuje jen omezenou rychlostí a především váží pouhých 75 kilogramů.
Baxter je vybavený dvěma rameny se sedmi různými osami pohybu a podobnou hybností jako má člověk. Robot dokáže naučené objekty pomocí kamery sám lokalizovat a uchopit. Díky tomu se vyrovná jak se špatně umístněnými součástkami, tak s proměnnou rychlostí dopravního pásu.
Právě pro plnění jednoduchých až hloupých úkolů byl zkonstruován. Zatímco jeho větší a starší bratříčkové na automobilových linkách vynikají nadlidskou rychlostí i přesností, Baxter jde opačnou cestou, protože on se umí přizpůsobovat změnám ve svém okolí.
Zakladatel společnosti Rodney Brooks připouští, že z počátku bude Baxter zvládat jen omezený počet úkolů. Je ale optimistou, věří, že díky neustálým inovacím, se jeho skutečný potenciál teprve objeví.
