Tygři Liberec: sever proti jihu

Dvaapadesát kol, třicet vítězství, 145 nastřílených gólů, čtvrté místo. To byla základní část hokejové extraligy v podání libereckých Bílých Tygrů. Teď je všechno zapomenuto. Tato čísla nehrají žádnou roli. Je tu play-off, tvrdý boj o mistrovský titul. Tedy to, na co se všichni hokejisté i fanoušci těší nejvíc.

Liberec ve čtvrtfinálové sérii vyzve České Budějovice. Díky vítězství nad Plzní v posledním zápase základní části si Severočeši zajistili výhodu domácího prostředí v úvodních dvou zápasech. První utkání hostí liberecká Tipsport arena ve čtvrtek 8. března.

A podle výsledků vzájemných zápasů v letošní sezoně to bude série nesmírně vyrovnaná. Liberec Jihočechy dvakrát udolal, ale také jim dvakrát podlehl, i když jednou až v prodloužení.

„Mají skvělého brankáře a šikovné hráče v poli. Je to velice kvalitní mančaft, který nemá slabinu,“ uvedl kapitán Bílých Tygrů Petr Nedvěd. „Ale co si budeme povídat, ono v extralize moc mužstev, které by měly nějakou slabinu, není,“ dodal.

Těší jej, že se bude začínat na severu. „Bude to těžké, takže jsme rádi, že jsme si udrželi domácí prostředí. To může třeba i rozhodnout,“ prorokuje Nedvěd, který si v posledním utkání proti Plzni pojistil cenu pro nejproduktivnějšího hráče extraligy. „Před zápasem jsem si říkal, že by byla škoda to pustit, když už to táhnu takhle dlouho. A nakonec se to povedlo,“ radoval se čtyřicetiletý matador.

Základní část nakonec s velkým náskokem vyhrála pražská Sparta, která stejně jako druhá Plzeň na svého čtvrtfinálového soupeře ještě čeká. Kromě Liberce s Českými Budějovicemi je známá ještě jedna čtvrtfinálová dvojice, Pardubice se v repríze loňského semifinále utkají s Vítkovicemi. O to, kdo vyzve Spartu a Plzeň, svede v předkole play-off souboj čtveřice týmů. Zlín se v sérii na tři vítězná utkání střetne s Třincem a brněnská Kometa s Kladnem. Neúspěch v podobě boje o záchranu tentokrát zbyl na Karlovy Vary, Slavii, Litvínov a Mladou Boleslav.

ČTVRTFINÁLE PLAY-OFF LIBEREC - ČESKÉ BUDĚJOVICE

• 1. zápas – čtvrtek 8. 3. v Liberci
• 2. zápas – pátek 9. 3. v Liberci
• 3. zápas – pondělí 12. 3. v Č. Budějovicích
• 4. zápas – úterý 13. 3. v Č. Budějovicích

• případný 5. zápas – pátek 16. 3. v Liberci