Vědci zjistili, že lesů je mnohem více, než si mysleli

Ilustrační foto. Práce na lesní cestě se stala dělníkovi osudná.

Ilustrační foto. Práce na lesní cestě se stala dělníkovi osudná. Zdroj: profimedia.cz

Ilustrační foto
Ilustrační foto
3 Fotogalerie
Marek Schwarzmann

Přesnější měření zalesnění světa pomáhá zpřesnit klimatické modely nebo propočty o objemu uhlíku, který je uložen ve stromech a rostlinách.

Ekologové a botanici se v dřívějších propočtech toho, kolik procent povrchu Země pokrývají lesy a hájky, „sekli“ o 467 milionů hektarů. To je zhruba oblast odpovídající asi 60 procentům rozlohy Austrálie. Aktuální propočet tak oficiálně zvyšuje podíl zalesněných ploch na povrchu planety o plných devět procent.

„Nové“ zalesněné plochy byly nalezeny díky přesnějšímu pozorování takzvaných suchých oblastí – území, která vodu do globálního koloběhu statisticky více vydávají, než přijímají. Podle studie, kterou v časopisu Science zveřejnila skupina vědců celkem ze 14 univerzit a mezinárodních institucí, se právě v těchto suchých oblastech nachází o 45 procent více lesů, než tvrdily dřívější průzkumy.

„Objevili jsme nové lesy v suchých oblastech na všech kontinentech, obzvláště pak ale v subsaharské Africe, Středomoří či na pobřeží Austrálie. V Africe se počet takovýchto lesů dokonce podařilo zdvojnásobit,“ píší vědci ve studii.

Nové a přesnější měření využilo moderní technologie, jmenovitě mnohem detailnější satelitní snímkování. Lesy v suchých oblastech se totiž vyznačují mnohem nižší hustotou na m2. Právě až díky snímkování s vysokým rozlišením tak vědci dostali šanci tyto lesy zpozorovat. Několik terénních týmů pak vyrazilo nově odhalené porosty zkontrolovat.

Objem uhlíku, který vědci odhadují, že je globálně uložen v lesích, se tak zvýšil o 15 až 158 gigatun, což představuje zhruba dvou- až dvacetiprocentní navýšení. Suché oblasti aktuálně zabírají kolem 40 procent pevninského povrchu Země, klimatické modely předpokládají, že do konce století by však mohly zabírat až plnou polovinu.