Referendum, podobné tomu na Krymu, ve kterém obyvatelé této autonomní ukrajinské republiky loni rozhodli o připojení k Rusku, by zřejmě zhoršilo už tak napjaté vztahy mezi Ruskem a Západem.
Tibilov v prohlášení hovoří o „historické volbě“ a potřebě sjednocení Jižní Osetie s „bratrským“ Ruskem za účelem zajištění bezpečnosti a úspěchu „naší republiky“. O termínu referenda se Tibilov podle Reuters nezmiňuje. Rozhodnutí, jak postupovat po hlasování, prý padne až na konzultaci s Kremlem.
O referendu, které by se vyslovilo k návrhům na připojení k Rusku, se v padesátitisícové Jižní Osetii hovoří už několik let
Jižní Osetie vyhlásila za podpory Moskvy jednostranně nezávislost po krátké gruzínsko-ruské válce v roce 2008, která skončila vítězstvím ruské armády. Rusko tak Jižní Osetii na rozdíl od mezinárodního společenství uznává jako nezávislou zemi, stejně jako další separatistickou gruzínskou provincii Abcházii. Gruzie naopak považuje obě oblasti za součást svého území.
O referendu, které by se vyslovilo k návrhům na připojení k Rusku, se v padesátitisícové Jižní Osetii hovoří už několik let. Převážně zemědělský region usiluje o odtržení od Gruzie od počátku 90. let.
Většina tamních obyvatel má ruské občanství, měnou je ruský rubl. Na území Jižní Osetie stojí ruská vojenská základna a do jihoosetského rozpočtu přispívá také převážně Moskva.
