„Pár minut poté, co jsme zahájili pronásledování únosců, jsme dostali informaci, že mimo město byla nalezena obě těla Francouzů prošpikovaná kulkami,“ citoval Reuters místního policejního úředníka. Podle dalšího zdroje z bezpečnostních složek byli žurnalisté zastřeleni 12 kilometrů od Kidalu.
Francouzské novináře Claude Verlona and Ghislaine Dupontovou unesli čtyři ozbrojenci krátce poté, co dokončili rozhovor s místním představitelem tuarežské separatistické skupiny MNLA Ambeiry Ag Rhissou.
„Když odešli, zaslechl jsem zvenku podivné zvuky. Okamžitě jsem se tam chtěl jít podívat, ale jakmile jsem otevřel dveře, muž v turbanu na mě namířil zbraň a řekl, abych se vrátil dovnitř,“ popsal situaci při únosu Rhissa.
Nešťastnou událost již potvrdila i francouzská vláda. „Claude Verlon a Ghislaine Dupontová, novináři z RFI, byli v Mali nalezeni mrtví,“ uvedlo v prohlášení pařížské ministerstvo zahraničí.
Únos v Mali se uskutečnil jen čtyři dny po propuštění čtyř francouzských rukojmích, které v Nigérii víc než tři roky držela v zajetí tamní odnož teroristické skupiny Al-Káida.
Mali se po loňském převratu zmítalo v násilnostech, za nimiž stáli islamisté napojení na teroristickou síť Al-Káida. Skutečnost, že islamisté spolu s Tuaregy ovládli pouštní sever země, a ofenzíva vedená proti hlavnímu městu Bamaku přiměly letos v lednu Francii k vojenskému zásahu. Francouzské jednotky s pomocí vládních vojsk nakonec vzbouřence z většiny jejich bašt vytlačily.