V roce 1942 začala z iniciativy Heinricha Himmlera vyhlazovací operace s kódovým jménem Sonderbehandlung ("Zvláštní zacházení"). Šlo o účelovou segregaci a následné vraždění starých, nemocných a slabých vězňů. Zrůdná akce trvala víc než rok. Probíhala také v porovnání s Osvětimí v méně známém koncentračním táboře Dachau. Ten se nachází přibližně dvacet kilometrů od Mnichova. Ve fotogalerii naleznete aktuální podobu místa.
Židovští vězni byli často rozděleni do skupin. Následně z nich jednou nebo dvakrát týdně prošlo výběrem sto až 120 osob. Ty dozorci převezli na hrad Hartheim, kde byli okamžitě zplynováni.
Plynová komora je přitom i v samotném táboře Dachau, ale k hromadné likvidaci nebyla nikdy využita. Tábor v Dachau původně sloužil jako výcviková základna oddílů SS. Ani později nebyl vyhrazený jako vyhlazovací, ale pracovní.
Himmlerův vražedný nápad stál za více než rok platnosti v řadě koncentračních táborů život minimálně dvacet tisíc lidí, dva tisíce z nich pocházelo právě z Dachau.
Zde byla internována i řada pro nacisty nepohodlných Čechů, například malíř Josef Čapek a Josef kardinál Beran.
