Bagdádí se na veřejnosti objevuje jen sporadicky, loni vystoupil, když ohlásil vznik chalífátu na severu Iráku a Sýrie a sebe označil za jeho vůdce.
Britský list The Guardain s odvoláním na irácké zdroje již dříve informoval o útoku, při němž byl Bagdádí údajně těžce zraněn při jednom z amerických náletů v provincii Ninive. Pentagon a další zdroje to ale nepotvrdily. Podle nynějších zpráv Bagdádí IS už nevede a na jeho místo byl jmenován nástupce řečený abú Alá Afrí.
Vycházející hvězdou je bývalý učitel fyziky
Bagdádí je podle Guardianu stále naživu, ale kvůli zranění páteře se nemůže hýbat. Je prý v péči lékařů v iráckém Mosulu, a protože nemůže IS řídit, převzal jeho práci Afrí jako dočasný vůdce. Jde o vycházející hvězdu IS. Afrí v minulosti pracoval v Iráku jako učitel fyziky.
„Je významnější, chytřejší, má lepší vztahy než Bagdádí. Je dobrý řečník a má charisma,“ citoval americký časopis Newsweek poradce irácké vlády Hišáma Hášimího.
