Před 20 lety: Lockheed Martin představil legendární stíhačku F-22 Raptor
Před dvaceti lety, 9. dubna 1997, představil americký letecký závod Lockheed Martin nový bojový stíhací letoun F-22 Raptor. Stíhačka, jež je téměř nezachytitelná radarem, je řazena k nejpokročilejším bojovým letadlům zařazeným ve službě. Ke svému prvnímu letu vzlétl F-22 Raptor 7. září 1997.
F-22 Raptor je jednomístné tryskové letadlo o délce 18,9 metru s rozpětím křídel 13,5 metru a dosahuje maximální rychlosti v letové hladině 2410 km/h. Odborníky je považován za jeden z nejlepších letounů pro vybojování vzdušné převahy.
Je schopen také útoků na pozemní cíle, elektronického boje a průzkumných misí. Poslední F-22 sjel z výrobní linky v prosinci 2011.
Americké letectvo v minulosti letouny F-22 umístilo například v Japonsku nebo Jižní Koreji. Poprvé byl v boji použit tento typ bojového letounu v září 2014 během koaličních náletů na pozice organizace Islámský stát (IS) v Iráku a Sýrii. V rámci cvičení se stíhačky objevily i v Evropě. Spojené státy mají celkem asi 190 těchto strojů.
Kvůli vyspělým technologiím americký Kongres zakázal prodej stíhaček F-22 do zahraničí, a tak je používá výlučně americké letectvo.
