Bakterie na dně moře vedou proud jako elektrické kabely

Při zkoumání proč se na mořském dně vyskytuje zdánlivě nevysvětlitelný elektrický proud, narazili badatelé na dlouhé mnohobuněčné bakterie, které fungují vodiče elektrického proudu. Primitivní organismy se spojují do dlouhých řetízkatých struktur a dokáží vést proud i na vzdálenost jednoho centimetru. Bakterie tuto činnost neprovádějí jen tak z rozmaru, ale dokáží díky této schopnosti doslova přežívat.

Bakterie si totiž tímto způsobem opatřují energii. Část z nich žije v bahně na dně, kde chybí kyslík, ale mají zde dostatek sulfanu (též sirovodík). Bakterie které žijí výše, obývají naopak zónu bohatou na kyslík, ale chudou na sirovodík. Díky tomu, že se bakterie spojí do dlouhých řetězů, mohou posílat volné elektrony z jednoho konce na druhý a spouštět tak oxidaci sirovodíku, která jim poskytne dost energie k přežití.

Okolo bakterií se totiž nachází vodivá vlákna izolovaná membránami, které transportují elektrony skrze celý řetěz bakterií z jednoho konce na druhý. „Na jednom konci se bakterie krmí a na tom druhém dýchají, přitom udržují celý řetězec při životě,“ říká Moh El-Naggar asistující profesor fyziky a spoluautor výzkumu. Vědci věří, že jejich objev může vést k vývoji nových technologií.