Značka Ford letos v únoru vyhrála veřejnou soutěž na dodávky nové generace tradičních žlutých taxíků pro New York. V tuto chvíli jde o první ověřovací sérii 400 vozů lakovaných v typicky žluté barvě a opatřených na dveřích černými emblémy „NYC Taxi“. Připomeňme, že tyto vozy vycházejí z populární modelové řady lehkých užitkových vozů Transit Connect, ale především z původní studie Ford Connect Taxi představené již v roce 2008 na autosalonu v New Yorku.
V tuto chvíli již vozy Ford Transit Connect slouží drožkářům v řadě dalších amerických velkoměst včetně Los Angeles, Las Vegas, Chicaga nebo Orlanda, ale nasazení v New Yorku je přeci jen prestižní záležitostí. Do konce letošního roku by mělo vzniknout na 1 000 těchto vozů, přičemž v celých USA se každoročně do služeb taxislužby dostane v průměru 6 000 automobilů.
„Provozovatelé zjišťují, že Transit Connect je skvělým autem, a není divu, neboť oni sami nám s jeho vývojem pomáhali,“ tvrdí Len Deluca, šéf amerického oddělení Ford Motor Corporation pro užitková vozidla. „Během vývoje tohoto stroje jsme navštívili řadu amerických měst a hovořili s taxikáři, operátory, vlastníky společností i zástupci samospráv o tom, co by od nového vozu očekávali.“
Vozy Transit Connect Taxi jsou opatřeny konvenčním zážehovým čtyřválcem s objemem 2,0 l a automatickou převodovkou, jež vykazují průměrnou spotřebu 10,7 l/100 km ve městě a 8,7 l/100 km mimo ně, což je prý v průměru o 30 % méně než u stávajících taxíků. V závislosti na požadavcích zákazníků mohou být tyto stroje připraveny také pro spalování zemního plynu (CNG) či propan – butanu (LPG), což dále snižuje provozní náklady a zátěž životního prostředí.
