Prototyp CD přehrávače představila Sony světu už na podzim roku 1981 na jednom z veletrhů. O tehdejším vzhledu přístroje výmluvně svědčí jeho přezdívka „Goronta“, pocházející z japonského výrazu „goron“, tedy tlustý a nemotorný. Až na počátku října následujícího roku si mohli zákazníci zakoupit už o poznání elegantnější přístroj s označením Sony CDP-101.
Jako první si jej mohli pořídit zájemci v Japonsku. Spotřebitelé v USA a na starém kontinentu si mohli přes sedm a půl kilogramu vážící aparát odnést z prodejen teprve na jaře 1983. Konkurenci japonskému přehrávači už v té době tvořil přístroj druhé firmy, která stála u zrodu digitální hudby, nizozemského koncernu Philips.
V současnosti kompaktní disky z trhu vytlačuje hudba prodávaná přes internet. Technologický pokrok, nesoucí se ve znamení oddělení obsahu od fyzického nosiče, pomalu činí z kompaktních disků muzeální záležitost, stejně jako se to v minulosti stalo fonografickým válečkům nebo šelakovým deskám.
