Let do Váránasí z 1100 kilometrů vzdáleného Ahmadábádu na západě Indie trval podle twitterové stránky Solar Impulse 13,5 hodiny a celý jej pilotoval jeden z dvojice autorů projektu André Borschberg.
Po krátké noční přestávce, během níž část týmu nocovala přímo na runwayi letiště, bude hned za čtvrtečního svítání (zhruba hodinu po půlnoci SEČ) pokračovat do Barmy. Během čtvrté etapy se bude o řízení starat druhý z pilotů Betrand Piccard.
Sleepy #solarTEAM under #Si2's wings on the #Varanasi runway! pic.twitter.com/liUouDVB2l
— SOLAR IMPULSE (@solarimpulse) 18. Březen 2015Z Barmy se stroj přes Čínu vydá v nejdelší, pětidenní etapě na Havaj a poté na americkou pevninu. Cestu zakončí v Abú Zabí ve Spojených arabských emirátech, odkud původně odstartoval.
.@andreborschberg landed one hour ago in #Varanasi. Relive the landing's #LIVE coverage here: https://t.co/C1MtbHqyDXpic.twitter.com/Kouu4JToKQ
— SOLAR IMPULSE (@solarimpulse) 18. Březen 2015Dnešní start z Ahmadábádu se oproti harmonogramu o zhruba 90 minut opozdil, důvodem byly podle leteckého týmu celní průtahy. Doprovodný tým nakonec všechny formality s úřady dořešil a stroj se krátce před 03:00 SEČ vznesl k přeletu mezi indickými městy. Piccard a Borschberg chtěli původně letět už o víkendu, jejich pobyt v Ahmadábádu se ale nakonec kvůli počasí protáhl.
Cesta, kterou se svým strojem střídavě absolvují oba švýcarští zakladatelé projektu Solar Impulse, má trvat pět měsíců, z toho vlastní let 25 dní. Celá trasa by odhadem měla být dlouhá kolem 35.000 kilometrů. Letadlo na ni odstartovalo z Abú Zabí ve Spojených arabských emirátech 9. března. Největší výzvou bude přelet nad Tichým a Atlantickým oceánem, přičemž nejdelší etapou na trase bude přelet z čínského Nankingu na tichomořské Havajské ostrovy. Potrvá pět dní.
