Vcelku klidné toulání divokým západem

Naše jízda Divokým západem začala na letišti v Los Angeles. Přes internet jsme si zamluvili u Alamo Rent a Car nějaké menší vozidlo, akorát tak pro dva. Na parkovišti na nás ale čekal prostorný bílý chevrolet. „To je to nejmenší, co tu máme,“ usmál se na nás hlídač, původem indián z kmene Navahů, a popřál nám pěknou cestu.

Bryce Canyon | Zdroj: Damjan PrelovsekBryce Canyon– Utah. Město duhových komínů. Dešťová voda a eroze zde zformovaly barevné vápencové skály do roztodivných útvarů – malých kaňonů, věžiček a vypouklých oken. Národní park byl pojmenován po mormonském průkopníkovi Ebenezeru Bryceovi, který přišel do Utahu ze Skotska v roce 1847, aby zde šířil křesťanskou víru

A tak jsme se vydali na dlouhou pouť až do jeho rezervace v údolí majestátních pískovcových monumentů. Nejprve jsme se ale projeli po slavné historické Route 66, matce silnic, nejstarší dálnici v USA, která od roku 1926 spojovala Chicago a Los Angeles po délce 3940 km. Na ní také leží park zkamenělých dřevin s fosiliemi z pozdních druhohor a barevnou pouští vzniklou erozí různých segmentů půdy.

Temple Mountain | Zdroj: Damjan PrelovsekTemple Mountain – Utah. Příbytek pískovcových skřítků. Velký chrám stráží vstup do státního parku Goblin Valley. Údolí je domovem nejstaršího savce na světě vidloroha amerického, který je spojovacím článkem mezi jelenovitou a turovitou zvěří. Zvětralý pískovec září pod letní dešťovou sprškou. Že by se tu někde opravdu skrýval poklad?

Za dva týdny jsme urazili 4,5 tisíce kilometrů (dopravní značky byly naštěstí v mílích, a tak alespoň opticky vypadaly vzdálenosti o něco menší), navštívili patnáct parků, obdivovali tajemnou Mohavskou poušť se zkroucenými stromy Joshua, které jako by napřahovaly paže k pozdravení příchozích. Často jsme večer uléhali na lože téměř bez sil, ale hodiny chůze na slunci a stovky kilometrů denně za volantem stály za to.

Joshua Tree National Park | Zdroj: Damjan PrelovsekJoshua Tree National Park – Kalifornie. Pouštní kaktusy Cylindropuntia bigelovii vypadají z dálky jemně a chlupatě, proto si také vysloužily lidový název Medvídek. Ve skutečnosti je ale celý jejich kmen hustě pokryt pichlavými ostny. Kaktusy dorůstají výšky 0,3–1,5 metru a jsou extrémně hořlavé

V srdci a mysli zůstávají neopakovatelné momenty, které zachytil i náš fotoaparát. Na několik dní jsme se přesunuli do dějiště slavných westernů, kde se proháněli kovbojové a rusovlasí indiáni. Ti dnes trochu zpohodlněli, koně vyměnili za džípy a v klidu vozí turisty Údolím monumentů, aby si přivydělali. Patří jim i luxusní hotel s výhledem na tzv. Palčáky.

Grand Canyon | Zdroj: Damjan PrelovsekGrand Canyon – Arizona. Letní bouřky přinášejí vláhu, vzrušení a krásné dynamické snímky pro lovce fotografií. Doprovází je ale také nebezpečné blesky, které často zapálí zdejší lesy a odnesou si oběti na lidských životech

Pískovcové hory se zdviženým prstem opravdu připomínají rukavice. Brzy ráno za rozbřesku je z balkonů pokojů úchvatný pohled na východ slunce, které postupně neviditelnou rukou hladí skály a mění jejich barvu na jasně oranžovou až rudou. Pár indiánů se projede na koni, zamíří k obchodu se stříbrnými šperky s tyrkysy a začne nový den. Vítejte na Západě!

Petrified Forest National Park | Zdroj: Damjan PrelovsekPetrified Forest National Park – Arizona. Ještěrka odpočívá na kusu zkamenělého kmenu. Poslední živý les zde rostl před 200 miliony lety. Dnes můžeme v tomto parku obdivovat stromové velikány, které proces mineralizace přeměnil v kámen, ale ponechal jim původní dřevěnou strukturu. Barevné fosilie připomínají umělecké předměty a jsou i oblíbeným suvenýrem turistů. Z parku se jich takto v taškách návštěvníků dostane nelegálně pryč až tuna

Cesta z města

Motely 1 osoba: 35–70 USD/noc, každá další: 4–6 USD/noc
Kempy 1 osoba: 8–20 USD/noc
Půjčení auta Běžná cena: 29 USD/den, economybookings.com
Ceny benzinu 0,9–1,2 USD/litr, v národních parcích je výrazně dražší
Letenka do nejbližšího většího města Los Angeles: 15 500 Kč, Las Vegas: 18 000 Kč
Vstupné do parků (s vozem) Joshua Tree: 15 USD, Grand Canyon: 25 USD, Petrified Forest: 10 USD