Příkaz k zadržení ministerského předsedy a asi 15 dalších osob se podle agentury Reuters týká nelegálních soukromých energetických projektů. Ašraf byl před svým nástupem do premiérského úřadu loni v červnu ministrem vodních zdrojů a energetiky.
Premiérův poradce Fuád Čaudhrí rozhodnutí soudu kritizoval a označil ho za protiústavní.
V hlavním městě Islámábádu dnes pokračuje demonstrace tisícovek stoupenců vlivného muslimského duchovního Muhammada Tahira Kadrího, který je podle agentury Reuters podporován armádou. Umírněný islámský vůdce Kadrí žil dlouhá léta v Kanadě a do Pákistánu se vrátil teprve v prosinci. Svými plamennými vystoupeními, v nichž obviňoval vládu z korupce, získal v domovském Láhauru tisíce přívrženců.
V posledních dnech se Kadrí se svými následovníky vydali na pochod k Islámábádu, kam dorazili v pondělí večer. Dnes ráno se nespokojenci střetli v ulicích metropole s bezpečnostními silami. Policisté se je snažili rozehnat střelbou do vzduchu a slzným plynem.
Během 40minutového projevu, který Kadrí pronesl ukryt za neprůstřelným sklem, oznámil duchovní svým stoupencům, že vláda již nemá mandát. „Dávám vám čas do zítřka, abyste rozpustili národní shromáždění a všechna čtyři shromáždění v provinciích, nebo je rozpustí sám národ,“ pronesl na adresu parlamentu. Podle agentury AFP ultimátum vypršelo v 11:00 místního času (7:00 SEČ).
Zároveň vyzval demonstranty, aby se probourali skrze kontejnery, kterými se je policie snažila oddělit od vládních budov. Na televizních záběrech pak bylo podle agentury AP vidět, jak se policisté střetli s demonstranty, kteří se snažili bariéry odstranit a házeli kameny. Policie ve snaze pacifikovat protestující pálila do vzduchu.
Demonstranti, kterých jeden z policistů napočítal kolem 25 tisíc, se poté utábořili před budovou federálního parlamentu a pohrozili, že tam zůstanou, dokud nebudou jejich požadavky splněny. Ministr vnitra Rahmán Málik nicméně místní televizi řekl, že vláda Kadrímu neustoupí. „Nepodlehneme Kadrího nátlaku,“ zdůraznil Málik.
Kadrího protivládní kampaň Pákistánce rozdělila. Někteří ho považují za propagátora nutných reforem, jiní v něm vidí loutku nastrčenou vlivnou armádou, která v minulosti stála za množstvím státních převratů.
Kadrímu každopádně nelze upřít schopnost mobilizovat davy. Řada stoupenců ho ctí za to, že byl ochoten opustit pohodlný život v Kanadě a vydat se do nebezpečného světa pákistánské politiky. Stoupence získává také díky své náboženské organizaci, která spravuje síť škol a zdravotnických zařízení a organizuje pomoc obětem přírodních neštěstí, píše agentura Reuters.
Mezi stoupenci duchovního jsou podle Reuters hlavně zástupci střední třídy, včetně učitelů, úředníků a studentů. Právě oni nejvíce pociťují zvyšování cen a neschopnost vlády bojovat s nezaměstnaností, nefunkčním školstvím a korupcí.
