Holder se v jednadvacetitisícovém městě obývaném převážně černochy sešel s vůdci místní komunity a zástupci studentů s cílem ukončit násilí v ulicích, kvůli němuž byly v posledních dnech zatčeny desítky lidí. Vůbec první americký ministr spravedlnosti s africkými kořeny obyvatele Fergusonu ujistil, že jeho úřad provádí vlastní vyšetřování smrti omnáctiletého Michaela Browna, jehož zastřelil policista Darren Wilson.
Podle výsledků pitvy byl mladík střelen celkem šestkrát, a to zepředu. Zatímco někteří místní tvrdí, že měl v tu chvíli ruce nad hlavou a vzdával se, podle policie mladík policistu napadl.
Incident vyvolal vlnu násilností podnícenou zejména nespokojeností černošské většiny s údajnou diskriminací ze strany místního policejního sboru, z jehož 53 členů je 50 bělochů. Holder obyvatelům Fergusonu popsal příhody s muži zákona ze své vlastní minulosti: policisté ho prý několikrát zastavili a podrobně mu prohledávali auto kvůli zdánlivě banálnímu překročení rychlosti. „Vzpomínám si, jak ponižující to bylo a jak jsem byl naštvaný a jaký to na mě mělo vliv,“ vyprávěl ministr.
Poprvé bez násilností
Holder se sešel rovněž s černošským policistou Ronem Johnsonem, kterého guvernér státu Missouri po incidentu jmenoval do čela policejní jednotky dohlížející na pořádek ve Fergusonu. Johnson po schůzce prohlásil, že ministrova přítomnost je zárukou toho, že vyšetření Wilsonovy viny či neviny proběhne nestranně.
Již dvanáctá noc protestů proběhla po Holderově návštěvě poprvé bez výraznějších násilností. V ulicích bylo méně těžkooděnců se štíty, helmami a neprůstřelnými vestami, místo nich převažovaly hlídky v běžných uniformách. Policie podle Johnsona zadržela šest lidí, přičemž nejzávažnějším násilným činem bylo vržení lahve na policistu.
