„Vrtulník odletěl s prvními 12 cestujícími ve 20:08 lodního času (8:08 SEČ),“ řekl kapitán Igor Kiseljov. Právě čínský ledoborec Sněžný drak, z něhož vrtulník Sněžný orel přiletěl, je k Akademiku Šokalskému ze záchranných plavidel nejblíže.
Na palubě ruské lodi dosud bylo 74 lidí, z toho 22 členů ruské posádky, která má na plavidle zůstat. Cestující jsou převážně australští, novozélandští a britští vědci a turisté. Několik dosavadních pokusů o vyproštění plavidla zatím nevedlo k úspěchu.
Akademik Šokalskij se nachází asi 2800 kilometrů jižně od města Hobart v australském státě Tasmánie a ledový příkrov kolem ní je mimořádně silný. Podle dosavadních zpráv potopení lodi nehrozí a zásoby potravin jsou k dispozici na několik týdnů.
Vědecký tým Australasijské antarktické expedice, která na palubě ruské lodi odrazila od břehů Nového Zélandu 28. listopadu, měl v plánu zopakovat 100 let starou cestu legendárního australského výzkumníka Douglase Mawsona. Členové expedice provádějí obdobná měření a studie jako Mawsonova výprava, aby zjistili, jak se antarktické prostředí v průběhu uplynulého století změnilo.
Akademika Šokalského postavily v roce 1982 pro sovětskou flotilu finské loděnice. Loď je sice pro plavbu v polárních oblastech uzpůsobena mimo jiné zesíleným trupem, klasický ledoborec to ale není.
Na Antarktidě byly objeveny 98 let staré fotografie
