Start Velké ceny Austrálie v Melbourne, úvodního závodu letošní sezony formule 1, vyšel vozům McLaren. Do první zatáčky najížděl jako první Button před Hamiltonem, Schumacher se protáhl na třetí místo, za něj se posunul týmový kolega Rosberg. Na pátou příčku se dostal Vettel, naopak smůlu měl Webber, který se dostal do kontaktu s Vergnem a Hülkenbergem. Němec brzy poté odstavil svůj monopost. Jeho krajané Rosberg a Vettel si mezitím vyměnili pořadí. Dopředu se naopak posunuli jezdci Ferrari, Alonso se pohyboval okolo osmého místa. Naopak sen Grosjeana o dobrém výsledku neměl dlouhého trvání. Francouz si po kontaktu s Maldonadem poškodil zavěšení pravého předního kola a skončil.
Vepředu se drželi Button před Hamiltonem a Schumacherem, kterého se snažil dojet Vettel, ale nakrátko se ocitl mimo trať a znovu musel bránit pozici před Rosbergem. Následovali Alonso, Webber, Massa, Maldonado a na desáté místo se po startu z poslední příčky posunul Pérez startující na tvrdší sadě pneumatik. Maldonado brzy předstihl Massu, který musel bránit pozici i před dvojicí sauberů. Za nimi se už pohyboval Räikkönen, který se od startu posunul o šest příček.
V 11. kole se Schumacher dostal do problémů s převodovkou a zamířil do boxů, ale nakonec nedojel ani k vlastní garáži a z nadějně rozjetého závodu musel odstoupit. Po něm zamířili do boxů na první plánované zastávky Rosberg a Massa. Ve 14. kole je ze špičky následoval Alonso, v 16. potom Button a Vettel. Zatímco Angličan nasadil tvrdší pneumatiky, Němec zvolil měkčí. O kolo později zajel do depa také Hamilton. Mezi oběma mclareny se drželi Räikkönen a Pérez. Zejména za Mexičanem strávil mistr světa z roku 2008 dost času, takže se mu přiblížil Vettel.
V 21. kole platilo pořadí Button, Hamilton, Vettel, Pérez, Alonso, Rosberg, Webber, Maldonado, Massa, Kobajaši a Räikkönen. Péreze postupně zdolali i další jezdci, brzy se propadl na sedmou příčku.
GP Austrálie 2012
Button sice vedl před týmovým kolegou téměř o 12 sekund, ale do rádia si stěžoval na vibrace ve voze. Svůj náskok začal postupně ztrácet. Uprostřed první desítky se mezitím Massa propadl za Räikkönena a Kobajašiho. V 29. kole Brazilec zamířil znovu do boxů. Nejvyrovnanější byl v té chvíli souboj o páté až sedmé místo mezi Rosbergem, Webberem a Maldonadem. Debutant Vergne bojující o umístění v první desítce se objevil mimo trať. Souboj Australana s Němcem vyřešila Rosbergova zastávka v boxech. Po něm se v depu objevil i Alonso.
Na začátku 37. kola zamířili postupně do boxů Button i Hamilton. Obě zastávky proběhly bez problému. Mezitím Petrov na cílové rovince odstavil svůj caterham a na trať byl vyslán safety car. Do boxů okamžitě zajeli Vettel a Webber a následovali je další s výjimkou Péreze. Vettel se díky pružné změně strategie posunul mezi oba mclareny, Webber se dostal před Alonsa. Za safety carem se tak jezdci srovnali do pořadí Button, Vettel, Hamilton, Webber, Alonso, Maldonado, Pérez, Rosberg, Räikkönen a Kobajaši.
Ve 42. kole se znovu závodilo, Button restart zvládl a vedení udržel. Situace výborně využil Kobajaši a dostal se před Räikkönena. Ve 47. kole se do sebe zaklínily vozy Brazilců Massy a Senny. Zatímco pro pilota Ferrari závod skončil, jezdec Williamsu po výměně pneumatik pokračoval.
Zatímco vepředu se díky pevným rozestupům pořadí nezměnilo, vyhrál Button před Vettelem, Hamiltonem a Webberem. Alonso dojel pátý. O vzrušení se v posledním kole postaral Maldonado, který ve snaze dostihnout Alonsa havaroval. Do problémů se po drobném kontaktu s Pérezem dostal i Rosberg. Šestou příčku tak získal Kobajaši před Räikkönenem, Pérez měl v závěru rovněž problémy, ale udržel s jedinou zastávkou v boxech za celý závod osmé místo, devátý dojel Ricciardo a při prvním startu s vozem Toro Rosso poprvé v životě bodoval, bodovanou desítku uzavřel jinak nenápadný di Resta. Těsně za body dojeli Vergne a Rosberg.
Příští závod se jede už za týden v Sepangu jako Velká cena Malajsie.
