Jak je tento krok pro Apple důležitý ukazuje i skutečnost, že zahájení prodeje v hlavním obchodě operátora ve finanční čtvrti Pekingu se dnes zúčastnil i generální ředitel Applu Tim Cook. Spolu s šéfem China Mobile Si Kuo-chuaem podepisoval iPhony zákazníkům a fotil se s nimi. „Dnešek je pouze počátkem spolupráci mezi Applem a China Mobile, se kterým budeme společně nabízet zákazníkům nejlepší mobilní zážitek na světě,“ uvedl Cook.
China Mobile má více než 760 milionů zákazníků a plánuje spustit největší mobilní síť čtvrté generace 4G. Oficiální ceny iPhonů ve značkových obchodech Applu jsou pro všechny země stejné. Přístroj 5S s pamětí 16 GB stojí 5288 jüanů (17 700 korun) a přístroj 5C o stejné kapacitě 4488 jüanů (15 tisíc korun). Za stejnou cenu je nabízí i China Mobile bez smlouvy.
Dnešek je pouze počátkem spolupráce mezi Applem a China Mobile, se kterým budeme společně nabízet zákazníkům nejlepší mobilní zážitek na světě.
Analytici očekávají, že China Mobile získá díky nabídce iPhonů nové zákazníky a Apple zvýší svůj podíl na trhu. Přesto by měl Apple nadále zaostávat za konkurencí, která nabízí levnější přístroje. Jedničkou na místním trhu je jihokorejský Samsung, který měl podle výzkumné společnosti Canalys ve třetím čtvrtletí podíl na trhu 21 procent, zatímco Apple byl až pátý s podílem jen šest procent. Podle čínské konzultační firmy Analysys International na tom byl Apple ještě hůře, s podílem 3,5 procenta mu patřilo osmé místo.
Having fun in Beijing at the iPhone launch with China Mobile! pic.twitter.com/AqoqLbbeO7
— Tim Cook (@tim_cook) January 17, 2014Důležitý trh (nejen) pro Apple
Apple si nemůže dovolit ignorovat Čínu, která je nejlidnatější zemí světa a Tim Cook očekává, že v budoucnu překoná Spojené státy a bude největším trhem firmy. Apple své iPhony prodává v Číně v současnosti prostřednictvím dvou dalších velkých mobilních operátorů, v deseti místních značkových obchodech Apple Store a v internetovém obchodě Taobao Mall. K dostání jsou v zemi také pašované iPhony.
China Mobile oznámila, že před zahájením prodeje obdržela 1,3 milionu objednávek na iPhone. Podle analytiků dotazovaných agenturou Reuters by China Mobile mohla letos prodat 12 milionů iPhonů, ale její dotace na prodej telefonů se současně zvýší o 57 procent. Někteří analytici rovněž předpovídají nákladnou válku mezi operátory, kteří se budou snažit přilákat co nejvíce klientů vysokými dotacemi. Konkurenční operátoři China Unicom Hong Kong a China Telecom již po oznámení dohody mezi Applem a China Mobile snížily ceny svých nabízených iPhonů.
IPhony a iPady od Applu jsou v Číně velmi populární. Čínští fanoušci Applu jsou však v poslední době při uvádění výrobků firmy na místní trh klidnější než v roce 2012. Tehdy se zákazníci v zoufalé snaze získat iPhone 4S prali s ochrankou a házeli na obchod v Pekingu vejce.
