Izraelský vojenský vrtulník v sobotu brzo ráno sestřelil íránské bezpilotní letadlo vyslané ze Sýrie nad Izrael. Letectvo pak zaútočilo na dvanáct syrských a íránských cílů v Sýrii a syrská armáda kvůli tomu zaktivovala protivzdušnou obranu. Podle syrské státní televize bylo zasaženo několik izraelských letadel, což ale Izrael popřel. Poškozena podle něj byla jenom jedna stíhačka F-16 a pilotům se podařilo seskočit. Jeden z nich se ale těžce zranil. Mezinárodní letiště u Tel Avivu kvůli konfrontaci asi na hodinu zastavilo starty letadel, premiér Benjamin Netanjahu situaci konzultoval s bezpečnostním složkami.
Jde o zatím nejvážnější vojenskou konfrontaci Izraele se Sýrií za syrské občanské války. Izrael se předtím omezil jenom na útoky na libanonské radikální hnutí Hizballáh, které je stejně jako Rusko a Írán spojencem vlády v Damašku a pomáhá syrské armádě. Delší dobu Izrael poukazuje na to, že Írán v Sýrii upevňuje své pozice.
Izraelský velvyslanec v Moskvě Harry Koren řekl, že od jižní syrské hranice by se měly urychleně stáhnout oddíly Hizballáhu a dalších šíitských skupin. Podle Korena si přítomnost íránské armády v Sýrii vyžaduje větší politickou i vojenskou koordinaci s Ruskem.
Izraelská armáda oznámila, že v odvetě na syrskou protiletadlovou palbu zaútočila na dvanáct pozic v Sýrii, mezi nimiž byly tři baterie protivzdušné obrany a čtyři íránské cíle, které patří k íránské vojenské mašinérii v Sýrii. Při útoku (ze Sýrie) byly na Izrael vypáleny protiletadlové střely, které aktivizovaly poplašné systémy, jež byly slyšet v severním Izraeli. Armádní mluvčí řekl, že si Izrael nepřeje situaci stupňovat, ale "je připraven na všechny alternativy". Írán a Sýrie si podle něj hrají s ohněm.
Velitel íránských revolučních gard Hosejn Salámí řekl, že nemůže potvrdit izraelskou informaci o sestřelení dronu. Prohlásil ale, že "Írán dokáže zničit všechny americké základny v regionu a způsobit sionistickému režimu peklo".
Vojenští spojenci syrského prezidenta Bašára Asada ohlásili, že Izrael za jeho "terorismus" čeká "tvrdá" odveta. Podle těchto zdrojů není pravda, že byl dron v izraelském vzdušném prostoru. Bezpilotní letadlo bylo ze základny v Sýrii vysláno k "rutinní operaci" proti radikálnímu Islámskému státu v syrské poušti. Když Izraelci útočili na tuto základnu, označovanou jako T4, byl dron ještě ve vzduchu a směřoval k poušti. Izraelský útok na základnu bezpilotních letadel v provincii Homs tato skupina považuje za teroristický čin.
Vyslání dronu nad Izrael mluvčí izraelské armády označil za "závažné narušení izraelské svrchovanosti, za niž nese odpovědnost Írán". Íránský dron je nyní v rukou izraelské armády. "Rozhodli jsme se zaútočit na vůz, z nějž Íránci dron vyslali. Šlo o chirurgickou operaci hluboko na syrském území, cíl byl zničen," uvedl armádní mluvčí Ronen Manelis.
Piloti vyslaných izraelských letadel podle armády narazili na protiletadlovou palbu a v případě jednoho stroje se musela posádka katapultovat. Letadlo F-16 spadlo v severním Izraeli. Piloti byli zraněni a převezeni do nemocnice, stav jednoho z nich je vážný. Izraelský server Ynet napsal, že byla stíhačka sestřelena a že armáda vyslala k odvetnému útoku na íránský cíl osm stíhacích letadel. Armáda podle ještě nepotvrzené zprávy přiznala, že bylo letadlo sestřeleno.
Podle syrského armádního mluvčího "brzo ráno izraelský nepřítel zaútočil na jednu ze základen v centru Sýrie, protivzdušná obrana na to zareagovala a zasáhla víc než jedno letadlo".
V poslední době Izrael upozorňuje na množící se operace oddílů podporovaných Íránem u izraelské hranice se Sýrií a Libanonem. Obává se toho, že Írán zneužije své přítomnosti v Sýrii k útokům na Izrael a k vytvoření koridoru mezi Libanonem a Íránem, jímž bude Hizballáh dostávat zbraně.
