Oba byli v té době členy vlády premiéra Mirka Topolánka (ODS). Podle ministerstva financí Schwarzenberg dotaci nezneužil, jeho pochybení bylo jen formální. Podobné odpuštění dostane v podobných případech 90 procent žadatelů.
Schwarzenberg požádal o dotace z programu obnova rybníků po povodni z roku 2002. Na obnovu dvou rybníků dostal asi 4,5 milionu korun. Jeden rybník nestihl zkolaudovat v termínu, k němuž se zavázal ve smlouvě, a zpozdil se o šest měsíců, do druhého projektu dodal vlastní peníze o měsíc později, než bylo třeba. Proto mu finanční úřad uložil, aby dotaci vrátil. Schwarzenberg pak požádal ministerstvo financí o shovívavost.
„Nedošlo ke zneužití veřejných prostředků a nedošlo ke ztrátě prostředků daňových poplatníků,“ sdělil listu mluvčí ministerstva financí Jakub Haas. Podle něj se však Schwarzenberg trestu nevyhnul a za formální pochybení mu byla udělena sankce 60 tisíc korun.
HN upozornily, že ověřit regulérnost úředního postupu je v podobných případech obtížné, protože ministerstvo financí utajuje vnitřní pravidla, jimiž se při odpouštění sankcí řídí. Odmítá také vydat seznam fyzických osob, jimž ministr odvod či penále prominul.
