Podle Hromka se zjistilo, že jeden z letounů, které dnes po 10:30 odstartovaly z Čáslavi, má závadu. „Zatím nevíme jakou,“ uvedl velitel. I na takovou možnost jsou podle něj piloti připraveni. „V případě jakékoliv závady jednoho z letounů se všechny vracejí,“ uvedl Hromek.
Není možné poslat na Island jen část stíhaček s tankerem na doplňování paliva, zbylý letoun by se tam později bez tankeru neměl jak dostat. Čtvrteční start byl podle Hromka stejně naplánován jako záložní varianta. Nyní se podle něj musí najít závada a odstranit, nebo se pošle na Island jiný letoun.
Mluvčí generálního štábu Jan Šulc odpoledne sdělil, že dotyčný letoun je v péči techniků a závada se vyhodnocuje. „Dle charakteru závady bude letoun buď opraven, nebo bude nahrazen jiným strojem. Na plán plnění úkolu nemá tato situace vliv,“ dodal Šulc.
Úkolem českých stíhačů bude měsíc chránit vzdušný prostor nad ostrovem a jeho teritoriálními vodami. Letouny při přeletu doprovází italský tanker KC-767, který piloti využívají k doplňování paliva za letu. Stejný postup si vyzkoušeli loni na podzim, kdy se na Island vydali poprvé.
Nad Evropou se tankovat nesmí
„Let bude trvat asi čtyři až čtyři a půl hodiny,“ řekl krátce před dnešním startem jeden z pilotů Michal Daněk. Záleží podle něj vždy na tom, jak se podaří natankovat. Jsou pro to určena místa, nad Evropu se podle pilota tankovat nesmí. „Na tom to všechno bude záviset. Plánováno je tankovat třikrát,“ dodal. Nakonec si ale piloti dnes tankování nevyzkoušeli.
Island budou hlídat čtyři stroje, jeden má být záložní. První certifikační lety jsou naplánovány na 27. a 28. července, pohotovost čeští letci převezmou o den později. Piloty bude opět doprovázet český pozemní personál, první část na Island zamířila v pondělí a zbytek tam přeletí v pátek. Celkem by mělo být do konce srpna na ostrově nasazeno sedm desítek vojáků.
Při loňské islandské misi byli čeští stíhací letci s gripeny několikrát uvedeni do vyšší pohotovosti. K ostrému startu ale povoláni nebyli. Do vzduchu se dostali díky cvičným letům. Dříve se česká armáda podílela také na zajišťování bezpečnosti vzdušného prostoru Litvy, Lotyšska a Estonska.
